In diesem Jahr hat die Superbike-Weltmeisterschaft eine neue Regel für das Mindestgewicht des Motorrad- und Fahrerduos eingeführt. Das Ziel ist es, Fahrer unterschiedlicher Körpergröße aufeinander abzustimmen, eine Maßnahme, die viele Fahrer gefordert haben und bereits in anderen Kategorien verwendet wird.
Der leichteste Fahrer im aktuellen Fahrerfeld ist Álvaro Bautista, der die letzten beiden Saisons mit der Aruba.it Ducati dominiert hat. Und er ist mit den neuen Regeln überhaupt nicht zufrieden. Der Spanier sagte, dass die Panigale V4 R von Natur aus schon ein komplizierteres Motorrad zu fahren ist: „Ich bin klein und leicht, deshalb ist es für mich nicht einfach, solch ein Motorrad zu fahren. Für mich ist es einfacher, eine MotoGP zu fahren, weil ich mehr Kontrolle habe. Dieses Motorrad ist an sich schon schwieriger und wenn du noch 6kg oder 7kg mehr hinzufügst, weil du in den letzten zwei Jahren eine Abstimmung am Motorrad vorgenommen hast, wie wir es getan haben, dann wird es schwieriger zu fahren.“
In einem Interview mit der Website Crash.net betonte Bautista, dass mit mehr Gewicht mehr Platz zum Bremsen benötigt wird und stellte sogar die Fairness der Regeln von 2024 in Frage: „Ich denke, die Regel ist nicht fair. Ich kämpfe bereits sehr mit solchen Motorrädern, aber alle akzeptieren es, außer mir. Es ist nicht fair, mehr Gewicht hinzuzufügen. Letztendlich ist die Regel nicht für mich gemacht, sondern für die Meisterschaft, aber ich bin der einzige Fahrer, der Gewicht zum Motorrad hinzufügen muss. Ich bin der einzige Fahrer, der von dieser Regel bestraft wird. Und für mich ist es nicht fair, wenn Ducati und ich hart arbeiten und gute Leistungen erbringen, dass die gute Arbeit bestraft wird. Ich verstehe, dass sie eine sehr wettbewerbsfähige Meisterschaft haben wollen, aber ich denke, es ist besser, anderen Herstellern oder Fahrern wie sie es in der MotoGP mit einigen Zugeständnissen getan haben, zu helfen – aber um ihr Niveau zu verbessern, nicht um unsere Leistung zu bestrafen.“
