Daniel Sanders saiu vencedor da Etapa 2 do Rali Dakar, assimindo a posição de líder da classificação geral. A etapa, com cerca de 400 quilómetros entre Yanbu e Alula, foi um verdadeiro teste de resistência e estratégia, mas Sanders, o experiente piloto australiano, provou que a experiência conta quando mais importa.
Embora Ricky Brabec tenha voado ao longo do percurso na sua Honda, registando o melhor tempo absoluto, foi Sanders quem navegou de forma estratégica a parte final da corrida com uma precisão cirúrgica. Ele e o seu companheiro de equipa na KTM, Edgar Canet — que tinha dominado o prólogo e a Etapa 1 — forçaram o ritmo, mas foi Sanders quem aproveitou o momento e cruzou a linha de meta como vencedor. Com os bónus de tempo atribuídos por liderar na estrada — 4 minutos e 29 segundos para Sanders e 5 minutos e 50 segundos para Canet — os dois pilotos da KTM dispararam na classificação, relegando Brabec para um sólido terceiro lugar.
Esta reviravolta não só alterou o resultado da etapa, como também teve implicações profundas na classificação geral. O talentoso espanhol Canet ocupa agora o segundo lugar, atrás de Sanders, à entrada da temível etapa de amanhã, onde os pilotos enfrentarão mais 417 quilómetros de terreno implacável.
A luta mantém-se intensa, com Skyler Howes a terminar logo fora do pódio, a apenas 3 minutos e 15 segundos de Sanders. Seguiram-se Tosha Schareina, em quinto lugar, a 3 minutos e 34 segundos do ritmo, e o estreante Martim Ventura, que impressionou com um sexto lugar e garantiu a liderança da categoria Rally2. Foi a primeira vez que a Honda venceu em Rally2 no Rali Dakar! O piloto português, está agora a 10 segundos do top 10 na classificação geral e a 19s do líder da classe, o sul-africano Michael Docherty (KTM), nono da geral.
O piloto do Botsuana, Ross Branch, que tinha sofrido um revés devido a uma penalização por excesso de velocidade na etapa anterior, conseguiu salvar um sétimo lugar, mas ficou aquém do seu potencial. Cruzou a meta a 5 minutos e 48 segundos de Sanders, enquanto o piloto da KTM, Michael Docherty, terminou ainda mais atrás, também a 5 minutos e 48 segundos do líder.
Pilotos experientes como Luciano Benavides e Adrien Van Beveren não corresponderam às expectativas, terminando a 7 minutos e 11 segundos e a 8 minutos e 58 segundos do vencedor, respetivamente. Ignacio Cornejo, destaque da etapa anterior, não conseguiu entrar no top 10 desta vez, num dia dececionante para o piloto da Hero.
