Andrea Locatelli manifestou publicamente a sua satisfação por ter sido escolhido para representar a Yamaha nas icónicas 8 Horas de Suzuka, descrevendo o convite como uma honra especial que coincide com a renovação do seu contrato com a marca japonesa.
Andrea Locatelli não escondeu o seu entusiasmo ao ser anunciado como terceiro piloto da equipa oficial da Yamaha para as 8 Horas de Suzuka. O piloto italiano sublinhou a importância desta oportunidade na sua carreira: ‘Para mim, é um prazer ser convidado para pilotar nas 8 Horas de Suzuka pela Yamaha. Durante toda a minha carreira no WorldSBK, tenho sido piloto Yamaha e isto é uma honra, especialmente porque acabei de assinar um novo contrato para prolongar a minha relação com a Yamaha.’
O significado especial desta participação foi particularmente enfatizado pelo piloto de Bérgamo, que revelou tratar-se de um sonho há muito acalentado. ‘Significa muito para mim que a Yamaha me dê esta oportunidade; tem sido algo que sempre quis fazer, mas fazê-lo com a equipa Yamaha Factory Racing é realmente especial’, confessou Locatelli, evidenciando a diferença entre competir numa equipa satélite e representar diretamente a marca numa prova de prestígio mundial.
A corrida, marcada para 3 de agosto, ganha uma dimensão histórica adicional por coincidir com as celebrações do 70º aniversário da Yamaha. Tetsu Ono, Director-Geral da Divisão de Estratégia Motorsport da marca, contextualizou os objectivos da participação: ‘Queremos celebrar o 70º aniversário da Yamaha com uma vitória nas 8 Horas, e fazê-lo com os nossos fãs de todo o mundo.’
A preparação da equipa está nas mãos do Team Manager Wataru Yoshikawa, que terá a responsabilidade de combinar as forças dos três pilotos com o potencial da YZF-R1 desenvolvida através da competição japonesa. Ono revelou ainda a determinação da equipa em buscar a redenção: ‘Para a corrida de 3 de agosto, penso que será exactamente como Nakasuga disse no lançamento da equipa em março, quando falou sobre voltar para ter a nossa vingança de 2019 com um esforço de fábrica recém-formado.’
