Il y a quelques semaines, Pol Espargaró est revenu en MotoGP pour la première fois depuis sa retraite à plein temps à la fin de la saison dernière. Le Grand Prix d’Italie, sur le circuit exigeant de Mugello, a été la manche sélectionnée, que le pilote a acceptée sans penser à certains aspects qu’il prendra en compte à l’avenir.
Dans le podcast Por Orejas du site Motorsport.com, l’espagnol de Red Bull KTM n’a pas caché que le défi était grand: ‘C’était très dur et très stressant, car ce n’était pas un circuit que j’ai choisi ou préféré pour courir. De plus, je pense que la situation dans laquelle j’étais n’était pas idéale pour piloter à Mugello en raison du manque de vitesse que j’avais. Et je n’étais pas sur la moto depuis les essais du lundi après le GP de Jerez. Donc, il me manquait beaucoup de vitesse, mais j’ai fait de mon mieux et l’important est que c’était pour extraire des informations pour l’équipe et tout s’est bien passé’.
Avec toutes les contraintes à l’esprit, Espargaró n’avait pas d’objectifs ambitieux, l’essentiel étant de terminer la course et de recueillir des informations, comme il l’a expliqué : ‘Je n’ai pas couru à Mugello l’année dernière car j’étais blessé, donc les attentes étaient très basses. L’objectif que nous nous étions fixé en tant qu’équipe, en tant qu’usine, était très bas, car il y avait certains paramètres que nous ne contrôlions pas vraiment. Par exemple, la question de la moto ; la moto était très, très différente […] , il y avait beaucoup de nouveaux composants et je ne l’avais pilotée qu’à Jerez après la course. Et nous ne savions pas comment toutes ces nouvelles choses allaient fonctionner à Mugello. Donc, comme tout était très incertain, je manquais d’expérience, de vitesse, les attentes étaient si basses qu’au final, le résultat était satisfaisant. Peu importe ce qui se passait, ce qui importait était de terminer la course et de recueillir des informations, c’était l’essentiel‘.
Et quelle a été la réponse du numéro 44 à l’invitation de Mugello ? ‘Je pars du principe que je meurs d’envie de compétitionner ! Cela fait très peu de temps que je ne compétitionne pas et peu importe l’endroit où je compétitionne. Donc, j’attendais comme un petit enfant qui sort de l’école en attendant des bonbons – en attendant qu’on me dise quand et où compétitionner, et j’acceptais, peu importe où. Bien sûr, en voyant ensuite comment tout s’est déroulé et à quoi je m’expose en pilotant sur un circuit comme Mugello, l’année prochaine, j’essaierai de planifier les choses différemment, et je l’ai également fait comprendre à l’équipe de tests, pour mieux préparer ce type d’événements. Mais même ainsi, quand on me l’a proposé, je n’ai évidemment pas pensé à toutes les contraintes : je n’ai pas pensé que je n’avais pas piloté à Mugello l’année dernière, je n’ai pas pensé que je monterais sur la moto après un mois d’arrêt, avec une moto complètement différente de celle à laquelle je suis habitué‘, a-t-il déclaré.
