In occasione delle elezioni per il parlamento comunitario, sono stati i cittadini europei presenti al 26° Portugal de Lés-a-Lés i grandi vincitori. Una vittoria schiacciante che ha garantito la maggioranza assoluta nel divertimento e nel godimento della guida, nell’uso dei paesaggi e dei luoghi visitati. E in una giornata che ha collegato Covilhã a Penafiel, lungo poco meno di 400 chilometri, rimangono nella memoria le favolose accoglienze riservate ai partecipanti. Molti portoghesi, oltre 1500, a cui si sono uniti spagnoli, svizzeri, belgi, francesi, tedeschi, italiani, lituani, brasiliani e indiani. Favoriti da un clima mite, senza il caldo intenso o le forti piogge degli ultimi anni.
I sorrisi ampi all’arrivo dell’ultimo dei palchi, incorniciato da una folla enorme, sono state la prova più evidente del grande successo dell’avventura organizzata dalla Federazione Motociclistica del Portogallo. Ma l’impegno richiesto per più di 11 ore di guida era anche molto evidente! Infatti, l’avvertimento era ben chiaro già nella prima delle 20 pagine del ‘road-book’ della terza tappa. Non lasciava spazio a dubbi e doveva essere preso molto sul serio! Così, come adempiendo al detto popolare che “il sedere è la parte peggiore da scorticarsi”, questa conclusione del Lés-a-Lés ha richiesto un lavoro forzato, in un percorso bellissimo, ma praticamente senza una retta per riposare le braccia.
Arrotondare il pneumatico è stato il motto dell’ultimo giorno del mototurismo e i membri della Commissione di Mototurismo non hanno lasciato nulla al caso. Fin dalle prime ore del mattino, durante la traversata della maestosa catena montuosa del territorio continentale, la carovana ha iniziato ad affrontare le curve fino a raggiungere i 1500 metri di altitudine della Nave de Santo António, il punto più alto di questo Lés-a-Lés. Un arrivederci ai Lupi della Neve, ricordando il luogo in cui si sono tenute le prime concentrazioni a Covilhã, prima ancora della nascita del Moto Clube da Covilhã, presso il Sanatório dos Ferroviários, creato per mitigare gli effetti della tubercolosi sui lavoratori delle ferrovie. Ora trasformato in un’elegante e accogliente Pousada che ha visto i mototuristi passare verso Manteigas, entrando in uno dei comuni con la foresta meglio conservata in Portogallo, dove non mancano tassi, castagni, faggi, platani, larici europei e cedri dell’Oregon.
Per evitare la confusione causata dai lavori sulla N338, la famosa strada della Valle Glaciale, l’opzione è stata quella di prendere un percorso non asfaltato, senza polvere e con una buona trazione, che richiedeva solo velocità leggermente ridotte ma che permettevano di apprezzare più serenamente paesaggi mozzafiato. La Serra continua a sorprendere anche coloro che l’hanno già attraversata molte volte, compresi quelli che conoscevano già la spettacolare cascata del Poço do Inferno. Dove le acque del torrente Leandres precipitano in una cascata di oltre 10 metri attraverso le concrezioni, queste formazioni rocciose create dal contatto dell’acqua nel corso di migliaia di anni. E la cui bellezza ha evidenziato ulteriormente l’angustia del luogo, creando un ingorgo degno dell’ora di punta di una grande città.
Il giorno di tutti i lupi
Da qui a Manteigas, è stato un attimo per godersi la freschezza del fiume Zêzere, nel Parco della Várzea, ancora nei primi dei più di 200 km del suo percorso fino al Tago, dove sfocia vicino a Constância. È il secondo fiume più grande nato in territorio portoghese, dopo il Mondego, che curiosamente attraversa pochi chilometri dopo, e alimenta tre dighe ad alta produttività energetica. Ed è qui che uno dei quattro partecipanti di tutte le edizioni, l’ex sindaco di Lamego, Ângelo Moura, ha fatto un breve ma estremamente chiaro bilancio. “Questa è stata la migliore edizione dell’ultima decade e forse una delle migliori di sempre. Il percorso scelto è stato favoloso e il tempo ha aiutato molto!”
Le condizioni meteorologiche non potevano essere migliori per la pratica di questa disciplina, con temperature intorno ai 20°C durante il giorno, anche se leggermente più fresche all’inizio dell’alba a Covilhã. Con il Nord all’orizzonte, si è segnato il ritorno a una strada utilizzata 20 anni fa, nel 5º Lés-a-Lés, fino a Folgosinho, godendo delle bellezze della Serra da Estrela prima di entrare nell’altopiano granitico della Beira via Fornos de Algodres. Un susseguirsi di salite e discese su una strada asfaltata che risplende di nuovo e con paesaggi mozzafiato, interrotta dal saluto agli appassionati membri del MC Covilhã Lobos da Neve. Che, per pastori esperti, hanno dimostrato un po’ di inesperienza, perdendo il gregge da qualche parte tra le montagne…
Continuando immerso in un paesaggio di bucolismo rafforzato da una leggera nebbia, tra verdi pascoli e il grigio granito, il gruppo avrebbe presto incontrato due importanti tappe di questa tappa: la divertente Strada delle Beiras (N17) e, di nuovo, il fiume Mondego. Per poi attraversare villaggi orgogliosi punteggiati da case in pietra dall’aspetto signorile, per trovare la strada più veloce per Aguiar da Beira. Un paese di grande importanza storica, dove non mancano i pilastri, le torri merlate o la torre dell’orologio oltre alla chiesa di Nostra Signora della Lapa e la fenditura tra due massi dove ci si può infilare solo se non si è commessi peccati. Che, alla fine, non è stata visitata, costringendo a una piccola deviazione che è stata accettata dai mototuristi. Dopotutto, l’Oasi installata a Moimenta da Beira, Capitale della Mela di Montagna e terra adottiva di Aquilino Ribeiro.
Vicino al gruppo scultoreo che omaggia lo scrittore nato a Sernancelhe (Viseu) e che a 10 anni si trasferì nel villaggio di Soutosa a Moimenta, il gruppo è stato sorpreso da una grande festa proprio di fronte al Municipio. Dove non mancavano i gruppi di fisarmoniche Vale do Távora e l’Orchestra CemNotas per animare il gruppo prima della discesa panoramica verso Tabuaço, scoprendo i primi vigneti della più antica regione vitivinicola del mondo. E dove alcuni motociclisti sono rimasti bloccati dal passaggio del gruppo di ciclisti professionisti che stavano disputando il Grande Premio Douro Internacional. Ma possono essere contenti perché hanno fatto una vera e propria prima. Infatti, questa è stata la prima volta, sottolineiamo in 26 anni, che il Lés-a-Lés è stato fermato da una corsa in bicicletta!
Scrittori ed elettori… in mobilità
Con la grande avventura che si avvicina alla fine, è tempo di nuove montagne, con la discesa nella valle del fiume Távora, verso l’Oasi a Tabuaço. Dove ancora una volta la musica, questa volta con il gruppo di fisarmoniche di Távora, ha animato la festa, veloce ma intensa. Perché dovevamo continuare la discesa verso Pinhão, approfittando solo di 3,4 km della N222 ma esattamente nel punto più interessante dal punto di vista paesaggistico. E lì sono state registrate, senza grande sorpresa, le temperature più alte della giornata, comunque fresche a 27°C, ben lontane dai 47,5°C che rappresentano il record di temperatura massima nel territorio nazionale.
Ma il Portugal de Lés-a-Lés non vive solo di paesaggi e si occupa di evidenziare il lato culturale del nostro Paese. Così, dopo José Saramago nel 2023 e Aquilino Ribeiro a Moimenta da Beira, è arrivato il momento di omaggiare Miguel Torga. Durante la salita a Sabrosa, con una sosta al belvedere dedicato all’autore, da cui si può godere di una vista eccellente sulla foce del Pinhão e subito dopo a São Martinho de Anta, terra del medico-scrittore. E dove alcuni partecipanti si sono recati presso l’Ufficio di Stato Civile per esercitare il loro dovere civico, utilizzando la possibilità di voto in mobilità per le Elezioni Europee.
Rumo a nuove montagne, il convoglio attraversò Vila Real, a passo di corsa, ma con il tempo di ammirare la costruzione del famoso Circuito Internazionale, che, nell’ultimo fine settimana di giugno, ospiterà la 52ª edizione delle corse automobilistiche. Senza tempo da perdere, si proseguì verso la Serra do Alvão, dove la nebbia rubò parte della spettacolarità del Parco Naturale, ma creò un’atmosfera mistica durante il passaggio per Lamas de Olo, aiutando a capire cosa sono i lameiros, non terreni fangosi, ma prati irrigati con un ingegnoso sistema di distribuzione dell’acqua per l’irrigazione, che impedisce la formazione di ghiaccio.
Processioni e altre avventure estreme
Ma il Portugal de Lés-a-Lés è una vera scatola delle sorprese e gli imprevisti, anche quelli ben organizzati, possono capitare all’angolo di una curva. O anche in una retta! Come ad esempio trovare la strada chiusa per una processione dedicata a São Galo, organizzata dalla Commissione delle Feste dei Moto Galos di Barcelos, con la presenza della Sua Eminenza, il Vescovo, e con musica adeguata. Uno spettacolo di immaginazione e impegno dei club motociclistici che rafforza il carattere unico del Portugal de Lés-a-Lés, creando un’animazione intensa dove meno te lo aspetti. E che, oltre a soddisfare l’appetito dei nostri stomaci, nutrono l’anima con grande allegria.
Il cibo, quello era più avanti, a Cavez, con l’Oasi alle rive del Tâmega, proprio dove si getta il suo affluente, il torrente di Moimenta. Le bifanas e la degustazione di vino verde (solo un assaggio, come conviene a chi guida!) hanno rafforzato l’umore per continuare il viaggio lungo l’eccellente N205, in direzione di Póvoa de Lanhoso, all’estremo nord di questo Lés-a-Lés. Nel frattempo, pochi hanno notato, passando per Rossas, uno dei più antichi musei nazionali dedicati alla storia delle due ruote e che merita una visita.
Che è rimasto per un’altra volta perché, ora, era prevista la visita al favoloso parco delle attività estreme DiverLanhoso, uno spazio di 170 ettari con una “slide” di 350 m. Che nessuno ha potuto provare, anche perché un’altra dose di adrenalina per i partecipanti al Lés-a-Lés avrebbe potuto lasciare segni…
Vigili del fuoco alla festa del castello e aiuto divino
E che, proprio come molti degli stranieri presenti, è rimasto stupito dalle accoglienze come quella che è avvenuta a Vizela. Dove ha scoperto il sapore del tradizionale bolinhol, offerto nel giardino del Parque das Termas, creato tra il 1884 e il 1886 e che possiede una quantità di alberi giganteschi come nessun altro parco o giardino portoghese. Un vero polmone della città (dal 1998) che è la Regina delle Terme del Portogallo, le cui terme risalgono all’epoca dei romani e dove è iniziato il bilancio di un’altra presenza nel Portugal de Lés-a-Lés, pensando all’arrivo a Penafiel dopo aver guidato per tante ore come quelle che basterebbero per arrivare alla capitale della Danimarca, Copenaghen. E, con la benedizione della Signora del Sameiro, attraversare il palco di arrivo in un’edizione che ha mantenuto le promesse di esigenza, per motociclisti avventurosi e duri, indipendentemente dalla moto utilizzata. Il Lés-a-Lés continua ad essere un’avventura per tutte le moto, ma non per tutti i motociclisti… La prova più evidente è che i partecipanti hanno approfittato più che mai dei servizi del team Osteomotus per mettere i muscoli al loro posto e garantire un viaggio tranquillo verso casa. Che è solo lì che termina la grande avventura!
