A pesar de que Taiwán es uno de los polos tecnológicos mundiales, el fabricante taiwanés Sym, cuyas scooters han sido durante mucho tiempo unas de las más populares en Occidente, aún no ha incursionado verdaderamente en el mundo de los eléctricos. En su sitio web global, se pueden ver una primera gama de modelos a batería, pero son modelos que aún no se distribuyen en Europa. Por lo tanto, es otra razón para que el prototipo llamado EP3 sea noticia. Sin embargo, no ofrece una alimentación totalmente eléctrica, sino híbrida, para superar una de las mayores limitaciones de las baterías, la autonomía.
La autonomía pasa de 35 km a 300 km. Pero con gasolina… El motor eléctrico del EP3 tiene una potencia de 4 kW (5,5 cv) y, por lo tanto, está en línea con los productos ya existentes en el mercado. Sin embargo, la batería es de iones de aluminio, lo que la hace única. Es cierto que el aluminio es mucho más común que el raro litio, lo que teóricamente hace que las baterías sean más baratas. Además, otra buena noticia es que son más fáciles de reciclar. Los expertos dicen que la durabilidad también puede ser mayor, así como el hecho de tener materiales químicamente más estables con un rango de temperaturas más amplio. Otra ventaja es la velocidad de carga, con una densidad de energía mucho mayor que la del ión de litio. Sin embargo, por otro lado, la densidad de energía es mucho menor, poco más de la mitad, y, simplificando, cuanto menor sea la densidad de energía, menor será la autonomía. Por lo tanto, este tipo de celdas no parece ser ideal para un vehículo eléctrico. A menos que sea un vehículo híbrido…
Daí a ideia deste conceito. As baterias permitem uma autonomia de apenas 35 km, o que é suficiente para uma deslocação urbana mas não para uma viagem mais longa, mas existe um motor de combustão tradicional a bordo que funciona como extensor de autonomia ou… um gerador, para o dizer de forma mais grosseira. Liga-se sozinho assim que a tensão da bateria desce de 75 para 60 volts e, ao queimar gasolina, gera eletricidade, aumentando a autonomia para 300 km.
Claro que seria mais simples, mas não teríamos pelo menos três das vantagens prometidas por esta EP3. A primeira é poder conduzir com energia eléctrica sem emissões onde ela é necessária, ou seja, no centro da cidade; a segunda é poder tirar partido das vantagens de aceleração e de conforto da tração eléctrica, mas, sobretudo, a terceira e mais importante vantagem é que o motor endotérmico em questão consome muito menos do que um motor a gasolina normal para a tração. Seria capaz de fazer o motor elétrico percorrer 90 km com um litro de gasolina. O depósito é de três litros, o que acrescenta mais 270 quilómetros de autonomia aos 35 km iniciais.
De momento, não sabemos se a Sym vai colocar esta EP3 em produção e, em caso afirmativo, quando, mas é certamente uma proposta alternativa que pode significar uma solução atractiva para aqueles que, por exemplo, vivem na cidade mas não têm acesso fácil a recargas.
