La tabella dei tempi lo rende evidente: la Honda ha avuto un venerdì molto complicato ad Austin, con i suoi quattro piloti nelle ultime quattro posizioni della sessione di prove. Joan Mir (Repsol Honda) è stato 20° e terz’ultimo, a quasi mezzo secondo da Johann Zarco (LCR Honda) che si è piazzato al 19° posto.
Il campione del 2020 non ha nascosto che è stato un giorno difficile e ha rivelato che il problema è stato identificato, persiste e si è seguita una direzione sbagliata nello sviluppo:
– È stato difficile come a Portimão. Questa è la realtà. […]. Stiamo incontrando alcuni problemi che… più difficoltà di quanto mi aspettassi probabilmente dopo i test all’inizio della stagione. Questo problema in diverse piste non sta migliorando, non stiamo migliorando. Non posso parlare specificamente di quale sia il problema, ma penso che abbiamo seguito una direzione che non era corretta e ora stiamo pagando le conseguenze. Dobbiamo continuare a lavorare. La questione è che abbiamo individuato il problema e ora dobbiamo lavorarci su.
Anche se ritiene di poter essere stato classificato meglio nella sessione di prove di ieri, Mir ritiene che l’accesso alla seconda fase delle qualifiche non fosse alla portata, mentre nel 2023 non è stato lontano: ‘La realtà è che la mia posizione non è reale perché sono caduto, ma penso che non avevo possibilità di andare in Q2. E l’anno scorso ero più vicino. Ho mancato la Q2 per un paio di decimi. La mia guida qui non è stata perfetta e penso di aver migliorato in quel senso, ma per qualche motivo al momento stiamo incontrando più difficoltà rispetto all’anno scorso su questa pista e probabilmente anche a Portimão’.
Successivamente, lo spagnolo ha parlato di due aspetti in cui la moto è peggiorata rispetto al 2023: ‘Il freno e la curva prima… una cosa che era molto buona e potevamo vedere è che la moto era più agile rispetto alle altre moto. Ora non è più agile‘.
Interrogato su se la Honda è consapevole di quali cambiamenti deve apportare, il pilota di Maiorca ha risposto: ‘Sì. L’importante è assumersi la responsabilità di ciò che sta accadendo, cambiare rapidamente e cercare di modificare la direzione rapidamente. Questo è molto importante. Qui è dove dobbiamo essere intelligenti, queste concessioni saranno molto utili per farlo‘.
Infine, Mir ha commentato: ‘L’anno scorso avevo meno difficoltà a fare un giro veloce, e questo rendeva il fine settimana più facile. A Portimão e in Qatar siamo stati molto più lenti nel giro veloce rispetto al ritmo di gara – specialmente io. L’anno scorso probabilmente era il contrario; la moto era più reattiva ed era più facile sfruttare la gomma. Quest’anno non puoi attaccare come probabilmente facevi l’anno scorso‘.
