La dernière fois que Jorge Martín (Prima Pramac Racing) a mené le Championnat du Monde, cela n’a pas duré longtemps, dans une bataille de montagnes russes jusqu’à la fin de la saison. Mais cette fois, le “chasseur” restera la “proie”, non seulement de la conclusion du Grand Prix du Portugal jusqu’à la prochaine manche, mais aussi au moins après le Tissot Sprint lors du Red Bull Grand Prix of the Americas. 18 points ne signifient pas qu’il peut se détendre dans cette course – ce n’est jamais le cas dans le sport le plus excitant du monde – mais cela signifie qu’il a maintenant quelques atouts en main lorsque le paddock se dirigera vers les États-Unis pour la troisième manche.
Les poursuivants
Le plus proche de Martín sur la route de COTA est Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), dont la saison jusqu’à présent a été constamment passée en tête, sauf ce DNF lors du Sprint au Portugal. Il sera le premier à essayer de réduire l’écart et de tenter de revenir sur le podium, au minimum.
Ensuite, il y a Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team). L’un des trois seuls pilotes du peloton à avoir remporté à COTA et proche de la queue de Martin à la fin de la course du GP au Portugal, la “Bête” voudra sortir gagnante et montrer que le Qatar était sans aucun doute une erreur. Pendant ce temps, Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) arrive frais de son premier podium dans la catégorie reine et profite toujours d’une vague de mérité enthousiasme. Pourra-t-il maintenir le rythme à COTA et terminer à nouveau comme le meilleur RC16? Ou mieux? Binder a remporté sa troisième course, ce qui est un jalon dans la ligne de mire d’une lutte qui mélange rapidement dépassements et fierté dans le domaine de KTM/GASGAS. Binder voudra aussi faire sa propre déclaration en ce sens.
Pecco vs Máquez: PT1
Já havia muito que falar sobre a luta atrás dos três primeiros em Portugal, mesmo antes desse momento. O atual Campeão Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) não encontrou o passo que tinha dado no Qatar, e isso foi interessante por si só. Depois veio Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP), no código postal do #1 em 2024, apesar do domínio de Pecco no local na temporada anterior. Mas há ainda mais.
Da perspetiva de Bagnaia, bater Marc Márquez da maneira que ele tentou no último domingo era exatamente o que ele tinha que fazer para conquistar sua primeira vitória. Volta após volta, os dois escaparam na frente em Aragon em 2021: O quintal de Márquez, uma pista de talismã. Bagnaia rolou enquanto o #93 se aproximava, recuou alguns metros e depois voltou a aproximar-se. Durante as últimas três voltas, Marc Márquez fez sete tentativas de ultrapassar o agora bicampeão de MotoGP à sua frente, e Bagnaia repeliu todas elas com um discernimento perfeito de onde a manobra estava a chegar e como precisava de reagir para a afastar. Esse tem sido sempre um dos seus cartões de visita. Então, porquê mudar o que funcionou um sonho antes?
Do ponto de vista de Márquez, é uma questão de mais curto prazo: porquê mudar o que funcionou como um sonho no sábado? Claro, pode ser um piloto diferente, com um manual ligeiramente diferente, mas é igualmente compreensível esperar o mesmo resultado ou um resultado semelhante quando se faz a mesma manobra. E foi suficientemente limpa. O facto de ter partido quando o fez, e não ter esperado pela última volta, também fez com que o #93 estivesse mais confiante no sucesso, pensando que era ainda menos esperado do que parecia ter sido no sábado. Mas desta vez, houve uma resposta, e as duas linhas cruzaram-se quando os dois Campeões colidiram.
La revanche : Un plat qui se sert mieux à COTA ?
Le jugement des commissaires sportifs de la FIM MotoGP était un incident de course. Le fait de pouvoir présenter les deux cas et, en ignorant l’un, faire en sorte que l’autre sonne comme la vérité et rien d’autre, rend difficile de contester cette décision d’un point de vue neutre. Mais Bagnaia et Márquez resteront partisans, et maintenant la course commence pour sortir vainqueur la prochaine fois qu’ils partageront une piste. Dans une bataille, à un rythme pur, quel qu’il soit.
Donc, nous avons maintenant un huit fois champion du monde avec sept victoires à COTA, plus un retour de la dernière place à la sixième, essayant de montrer que ce n’est pas lui qui est dans le code postal de Bagnaia, c’est le #1 qui envahit le sien. Surtout ici, une piste qui avait l’habitude d’avoir Márquez marqué à côté de la victoire comme une formalité. Sur une moto différente, contre des adversaires différents, un huitième est sur le point de prouver un point, et dans son 250e GP ? Pendant ce temps, Bagnaia, après une vitesse impressionnante dans la Sprint pour gagner avant une chute en tête le dimanche à COTA l’année dernière, sait à quel point ce serait bon de prouver exactement le contraire. Sur une piste talisman, tout comme Aragón.
Une histoire en deux parties
Et quel est l’autre drame au Portugal? Maverick Viñales (Aprilia Racing) s’est imposé de manière spectaculaire lors du Tissot Sprint samedi, prenant la tête et ne laissant aucune chance à Martin de répliquer. Viñales était également assez proche à la sortie du dernier virage lors du dernier tour dimanche pour au moins chercher une opportunité de réaliser le doublé. Mais ce ne fut pas le cas, car un problème technique tardif lui a enlevé l’opportunité et les 20 points, 20 points qui l’auraient placé en troisième position au classement. COTA pourra-t-il apporter une certaine rédemption, moins pour l’homme et plus pour la machine? Son coéquipier Aleix Espargaró, quant à lui, voudra aussi plus, après un week-end difficile au Portugal, cherchant plus de rythme, et Austin serait un endroit pour le trouver, après un résultat plus difficile sur place pour le #41.
Chez Trackhouse Racing, Miguel Oliveira et Raúl Fernández chercheront à faire mieux en piste, mais les regards seront également tournés vers l’extérieur, alors que la nouvelle équipe américaine s’apprête à courir à domicile pour la première fois. Leurs motos seront au centre d’Austin, l’équipe sœur de la NASCAR fera un tour de démonstration, les drapeaux seront hissés et les fans impatients de voir de près cette incroyable peinture. C’est également le 100e GP de Raúl Fernández, donc il y aura de nombreuses raisons de célébrer.
En mouvement
Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) a eu un dimanche très réussi qu’il peut utiliser comme tremplin pour tenter de se battre pour le podium, et Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) a réalisé un résultat solide à Algarve alors que Yamaha cherche à progresser davantage. Ils ont confirmé qu’ils continueront à le faire avec ‘El Diablo’ également, car le Français a été annoncé pour rester deux saisons de plus. De l’autre côté du box, le coéquipier Álex Rins voudra maintenir le cap tout au long de la course les prochains week-ends, mais celui-ci en particulier sera très intéressant après que le #42 ait remporté la victoire à Austin de manière éclatante la saison dernière. C’était aussi seulement son troisième week-end avec Honda. Maintenant, c’est son troisième week-end avec Yamaha, et sa vitesse au COTA dans toutes les catégories a déjà été prouvée à de nombreuses reprises, ainsi que sur deux machines différentes de la catégorie reine.
Il y a également eu quelques signes positifs pour Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) au Portugal, avec le numéro 72 terminant sixième dimanche, après un début très difficile. Ce n’est pas la victoire, mais c’est un pas dans sa direction, sur un terrain plus familier. Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing), quant à lui, a peut-être chuté tôt dimanche dernier, mais compte tenu du fait qu’il a manqué toute la pré-saison en raison de l’accident d’entraînement qu’il a subi au même endroit, sa vitesse était assez remarquable à Algarve. Pourra-t-il faire un pas de plus à Austin?
Joan Mir (Repsol Honda Team) doit également être souligné pour quelques points positifs au Portugal, avec le Champion de 2020 se classant P12, mais avec une marge confortable par rapport aux autres Honda, menées par Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda LCR). La tâche est un projet de groupe pour faire avancer l’usine japonaise, mais la lutte pour la suprématie interne a eu un vainqueur très clair lors de la dernière course. Mir n’avait également que Quartararo devant lui parmi les machines bénéficiant de plus de concessions sous le nouveau système. Augusto Fernández (Red Bull GASGAS Tech3) a également fait un pas en avant remarquable lors de la dernière manche, manquant de peu le top 10 dans une fin serrée derrière Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team).
À la recherche de plus
‘Diggia’ est l’un de ceux qui cherchent leur vitesse et leur forme au Qatar dans la seconde moitié de 2023, et Johann Zarco (Castrol Honda LCR) est un autre après avoir battu Mir au Qatar, bien qu’étant encore très nouveau sur la moto, et jusqu’à présent, il a l’avantage sur son coéquipier débutant chez Honda, Luca Marini (Repsol Honda Team). Marini espère que le lieu où il a remporté son premier podium en catégorie reine, grâce à sa forme et à ses souvenirs, sera un tournant dans son adaptation à une nouvelle machine.
Enfin, mais non des moindres, Álex Márquez (Gresini Racing MotoGP) a eu un week-end un peu discret au Portugal, avec une 13e place en Sprint et une chute en début de dimanche. Compte tenu de ses succès la saison dernière et d’un solide début au Qatar, il serait le premier à dire que l’objectif est bien plus grand. Pourra-t-il maintenir l’objectif de récupérer rapidement à Austin? Nous sommes sur le point de le découvrir.
Un nouveau leader du Championnat avec une différence qui présente un dilemme entre pousser et gérer. Un sud-africain sur le point de devenir le pilote de son pays avec le plus de podiums, avec un point à prouver dans sa machine, ainsi que pour les autres. Un débutant dont le point de vue est déjà en quelque sorte prouvé, une “Bête” à trouver encore plus de beauté… et une rivalité bouillonnante entre deux pilotes avec un total de 11 titres mondiaux, dont l’un avec sept trophées du COTA déjà nichés dans son armoire à trophées. Il est temps du GP des Amériques!
