La última vez que Jorge Martín (Prima Pramac Racing) lideró el Campeonato del Mundo, no duró mucho tiempo, en una batalla de montaña rusa hasta el final de la temporada. Pero esta vez, el “cazador” seguirá siendo la “presas”, no solo desde la conclusión del Gran Premio de Portugal hasta la próxima ronda, sino también al menos después del Tissot Sprint en el Red Bull Grand Prix of the Americas. 18 puntos no significan que pueda relajarse en este rodeo, nunca es así en el deporte más emocionante del mundo, pero significa que ahora tiene algunas cartas en la mano cuando el paddock se dirija a Estados Unidos para la tercera ronda.
Los perseguidores
El más cercano a Martín rumbo a COTA es Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), cuya temporada hasta ahora ha sido consistentemente en la parte delantera, excepto por el DNF en la Sprint en Portugal. Él será el primero en intentar reducir la diferencia y tratar de regresar al podio, como mínimo.
Luego está Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team). Uno de los tres únicos pilotos en el pelotón que han ganado en COTA y cerca de la cola de Martín al final de la carrera de GP en Portugal, la “Bestia” querrá salir ganando y mostrar que Qatar fue, sin duda, un error. Mientras tanto, Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) llega fresco de su primer podio en la categoría reina y aún disfrutando de una ola de merecido entusiasmo. ¿Podrá mantener el ritmo en COTA y terminar nuevamente como el mejor RC16? ¿O más? Binder ganó su tercera carrera, lo que es un hito en la línea de fuego en una batalla que se está mezclando rápidamente con adelantamientos y orgullo en el campo de KTM/GASGAS. Binder también querrá hacer su propia declaración en ese sentido.
Pecco vs Márquez: PT1
Já había mucho que hablar sobre la lucha detrás de los tres primeros en Portugal, incluso antes de este momento. El actual Campeón Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) no encontró el paso que había dado en Qatar, y eso fue interesante por sí solo. Luego vino Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP), en el código postal del #1 en 2024, a pesar del dominio de Pecco en el lugar en la temporada anterior. Pero hay aún más.
Desde la perspectiva de Bagnaia, vencer a Marc Márquez de la manera en que lo intentó el último domingo era exactamente lo que tenía que hacer para lograr su primera victoria. Vuelta tras vuelta, los dos se escaparon al frente en Aragón en 2021: el patio trasero de Márquez, una pista talismán. Bagnaia rodaba mientras el #93 se acercaba, retrocedía unos metros y luego volvía a acercarse. Durante las últimas tres vueltas, Marc Márquez intentó adelantar al ahora bicampeón de MotoGP que tenía delante siete veces, y Bagnaia repelió todas ellas con un discernimiento perfecto de dónde iba la maniobra y cómo necesitaba reaccionar para evitarla. Esa siempre ha sido una de sus cartas de presentación. Entonces, ¿por qué cambiar lo que funcionó como un sueño antes?
Desde el punto de vista de Márquez, es una cuestión a más corto plazo: ¿por qué cambiar lo que funcionó como un sueño el sábado? Claro, puede ser un piloto diferente, con un manual ligeramente diferente, pero es igualmente comprensible esperar el mismo resultado o un resultado similar al hacer la misma maniobra. Y fue lo suficientemente limpio. El hecho de haberlo intentado cuando lo hizo, y no haber esperado a la última vuelta, también hizo que el #93 estuviera más confiado en el éxito, pensando que era aún menos esperado de lo que parecía haber sido el sábado. Pero esta vez, hubo una respuesta, y las dos líneas se cruzaron cuando los dos Campeones chocaron.
La venganza: ¿Un plato que se sirve mejor en COTA?
El juicio de los Comisarios Deportivos de la FIM MotoGP fue un incidente de carrera. El hecho de que se puedan presentar ambos casos y, al ignorar uno, hacer que el otro suene como la verdad y nada más, hace difícil argumentar en contra de esa decisión desde una perspectiva neutral. Pero Bagnaia y Márquez seguirán siendo partidarios, y ahora la carrera comienza para salir por encima la próxima vez que ambos compartan pista. En una batalla, en ritmo puro, sea cual sea.
Por lo tanto, ahora tenemos a un ocho veces Campeón del Mundo con siete victorias en COTA, más un regreso desde el último lugar hasta el sexto, tratando de demostrar que no es él quien está en el código postal de Bagnaia, es el #1 que está invadiendo el suyo. Especialmente aquí, una pista que solía tener a Márquez marcado al lado de la victoria como una formalidad. En una moto diferente, contra rivales diferentes, un octavo está a punto de demostrar un punto, ¿y en su 250.º GP? Mientras tanto, Bagnaia, después de una velocidad impresionante en la Sprint para ganar antes de una caída mientras lideraba el domingo en COTA el año pasado, sabe lo bueno que sería demostrar exactamente lo contrario. En una pista talismán, al igual que Aragón.
Una historia de dos mitades
¿Y qué pasa con el otro drama en Portugal? Maverick Viñales (Aprilia Racing) se coronó ganador del Tissot Sprint de manera espectacular el sábado, tomando la delantera y sin darle a Martin la oportunidad de responder. Viñales también estaba lo suficientemente cerca en la última curva de la penúltima vuelta del domingo para, al menos, seguir buscando una oportunidad para lograr la victoria doble. Pero no fue así, ya que un problema técnico tardío le arrebató la oportunidad y los 20 puntos, 20 puntos que lo habrían colocado en tercer lugar en la clasificación. ¿Podrá COTA traer algo de redención, menos para el hombre y más para la máquina? Por su parte, su compañero de equipo Aleix Espargaró también querrá más, después de un fin de semana difícil en Portugal, buscando más ritmo, y Austin sería un lugar para encontrarlo, después de un desempeño más complicado en el lugar para el #41.
En Trackhouse Racing, Miguel Oliveira y Raúl Fernández buscarán más en la pista, pero las miradas están aseguradas fuera de ella, ya que el nuevo equipo americano se prepara para correr en casa por primera vez. Sus motos estarán en el centro de Austin, el equipo hermano de la NASCAR hará una vuelta de demostración, las banderas ondearán y los fanáticos ansiosos por ver de cerca esa increíble pintura. También es el 100.º GP de Raúl Fernández, así que habrá muchas razones para celebrar.
En movimiento
Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) tuvo un domingo muy exitoso que puede usar como trampolín para intentar entrar en la lucha por el podio, y Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) logró un resultado sólido en Algarve también mientras Yamaha busca más progresos. Confirmaron que seguirán haciéndolo con ‘El Diablo’ también, ya que el francés fue anunciado como quedándose por dos temporadas más. En el otro lado del box, su compañero de equipo Álex Rins querrá mantener el rumbo a lo largo de la distancia de carrera en los próximos fines de semana, pero este en particular será muy interesante después de que el #42 ganara en Austin de manera espectacular la temporada pasada. También fue solo su tercer fin de semana con Honda. Ahora es su tercer fin de semana con Yamaha, y su velocidad en el COTA en todas las clases ya ha sido probada en muchas ocasiones, así como en dos máquinas diferentes de la categoría reina.
También hubo algunas señales positivas para Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) en Portugal, con el número 72 quedando en sexto lugar el domingo, después de un comienzo muy difícil. No es la victoria, pero es un paso hacia ella, en un terreno más familiar. Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing), por su parte, puede haber caído temprano el domingo pasado, pero considerando que perdió toda la pretemporada debido al accidente de entrenamiento que sufrió en el mismo lugar, su velocidad fue bastante notable en Algarve. ¿Podrá dar otro paso en Austin?
Joan Mir (Repsol Honda Team) también debe ser destacado por algunos puntos positivos en Portugal, con el Campeón de 2020 a ficar en P12, pero con bastante margen de maniobra en relación a las otras Hondas, lideradas por Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda LCR). La tarea es un proyecto de grupo para hacer avanzar a la fábrica japonesa, pero la disputa por la supremacía interna tuvo un vencedor muy claro en la última carrera. Mir también sólo tenía a Quartararo delante entre las máquinas con más concesiones bajo el nuevo sistema. Augusto Fernández (Red Bull GASGAS Tech3) también dio un notable paso adelante en la última jornada, fallando por poco el top 10 en un final reñido detrás de Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team).
En busca de más
‘Diggia’ es uno de los que buscan su velocidad y forma en Qatar en la segunda mitad de 2023, y Johann Zarco (Castrol Honda LCR) es otro después de haber vencido a Mir en Qatar, a pesar de ser muy nuevo en la moto, y hasta ahora tiene la ventaja sobre el compañero novato en Honda, Luca Marini (Repsol Honda Team). Marini espera que el lugar donde conquistó su primer podio en la categoría reina, gracias a la forma y a los recuerdos, sea un punto de inflexión en su adaptación a una nueva máquina.
Por último, pero no menos importante, Álex Márquez (Gresini Racing MotoGP) tuvo un fin de semana un poco ausente en Portugal, con un 13.º lugar en la Sprint y una caída al inicio del domingo. Teniendo en cuenta sus éxitos en la temporada pasada y un sólido debut en Qatar, él sería el primero en decir que el objetivo es mucho mayor. ¿Podrá él mantener el objetivo de recuperar rápidamente en Austin? Estamos a punto de descubrirlo.
Un nuevo líder del Campeonato con una diferencia que presenta un enigma entre empujar y gestionar. Un sudafricano a punto de convertirse en el piloto de su país con más podios, con un punto que probar en su máquina, así como para los demás. Un novato cuyo punto de vista ya está de cierta forma probado, una “Bestia” a encontrar aún más belleza… y una rivalidad ferviente entre dos pilotos con un total de 11 títulos mundiales, uno de los cuales con siete trofeos del COTA ya anidados en su armario de trofeos. ¡Es hora del GP de las Américas!
