El primer día de la primera ronda del Campeonato Mundial de EnduroGP 2024 de Paulo Duarte vio a Josep García, de Red Bull KTM Factory Racing, conquistar la victoria en Fafe, Portugal. Con un impresionante rendimiento en el ACERBIS GP de Portugal, el español subió al escalón más alto del podio del EnduroGP, superando a Andrea Verona, de GASGAS Factory Racing, con Steve Holcombe, de Honda Racing RedMoto Enduro Team, en tercer lugar.
Después de una emocionante Prueba Super AKRAPOVIC el viernes por la noche, ganada por García, la lluvia durante la noche fue la primera en llegar a los pilotos el sábado por la mañana en el ACERBIS GP de Portugal. La lluvia finalmente se calmó, pero el cielo nublado aseguró que las condiciones de humedad permanecieran durante todo el día. Sin embargo, a pesar del descenso de las temperaturas, la acción en la pista fue intensa, con los mejores pilotos de enduro del mundo participando en el primer día completo de carreras de la temporada 2024.
García da una lección magistral en el EnduroGP
Determinado a reforzar su liderazgo inicial, García entró en acción en la Prueba de Cross ACERBIS de apertura y lideró la hoja de tiempos. Sin embargo, su ventaja era escasa, con Verona a solo seis décimas detrás en segundo lugar. Después de su caída en la Prueba Super AKRAPOVIC, Holcombe estaba en una misión y estableció el tercer tiempo, con Jamie McCanney, de Fast Eddy Racing, y Brad Freeman, de Beta Factory Racing, siendo cuarto y quinto más rápidos, respectivamente.
Venciendo el siguiente MAXXIS Enduro Test por cuatro segundos, García aumentó su ventaja a ocho segundos, demostrando que estaba hablando en serio en Fafe. Freeman ganó el POLISPORT Extreme Test con un segundo de ventaja sobre García, pero al cerrar la primera vuelta de las tres, García ya tenía 11 segundos de ventaja sobre sus rivales.
En el segundo ACERBIS Cross Test, fue el turno de Verona liderar la tabla de tiempos. Con un error de García, su ventaja era ahora de solo seis segundos y parecía que la lucha por la victoria estaba de vuelta. Sin embargo, García fue rápido en retomar el servicio normal y ganó el segundo MAXXIS Enduro Test para aumentar su ventaja a 11 segundos.
Al entrar en la última vuelta, García tenía solo 12 segundos de ventaja sobre Verona, mientras que Holcombe, en tercer lugar, tenía una ventaja de 11 segundos sobre Nathan Watson (Beta), en quinto. Con Freeman entre Holcombe y Watson, un lugar en el podio estaba en juego.
Más rápido en el ACERBIS Cross Test y en el MAXXIS Enduro Test, García construyó una ventaja que no podía ser alcanzada. Y con una carrera fuerte en el último POLISPORT Extreme Test, logró terminar el día con un margen de 32 segundos de victoria en el EnduroGP. Sin embargo, detrás de él, los últimos escalones del podio fueron disputados hasta el final.
Los errores de Verona permitieron a Holcombe acercarse. Sintiendo la oportunidad de conquistar el segundo lugar, el piloto de Honda se esforzó por ganar la última prueba extrema de POLISPORT, pero no fue suficiente. Manteniéndose firme, Verona logró el segundo lugar por solo un segundo, con Holcombe en tercero. Una batalla titánica entre el dúo Beta de Freeman y Watson llevó a Watson a superar a su compañero de equipo en la última vuelta para conseguir el cuarto lugar y empujar a Freeman al quinto.
Victoria histórica de Gutish en el Enduro Femenino
La victoria de Rachel Gutish, del Team KBS Sherco, en el primer día del Campeonato del Mundo de Enduro Femenino de la FIM, fue inmediata. La victoria convierte a Gutish en la primera mujer estadounidense en ganar una carrera en el campeonato.
Rosie Rowett, de RIEJU Factory Racing, quedó 22 segundos atrás y fue la segunda clasificada. Mireia Badia cerró un gran día para RIEJU, terminando en el podio en tercer lugar. Una actuación consistente y fuerte de Nieve Holmes la llevó al cuarto lugar, mientras que Marie Holt Vilde (KTM) ganó la prueba de apertura del ACERBIS Cross Test para terminar el día en quinto lugar.
En la clase Enduro1, García aseguró la victoria sin esfuerzo. El debut de Holcombe en Enduro1 le valió el segundo lugar, lo que indica más potencial del nueve veces campeón del mundo. En la batalla por el último escalón del podio, Zach Pichon, de CH Racing Sherco, superó a McCanney en las dos últimas pruebas para sellar el acuerdo.
Verona fue el mejor de la categoría Enduro2 en el primer día, pero enfrentó un ataque tardío de Watson en las últimas fases de la carrera. Watson intentará mantener ese ritmo en el segundo día y desafiar a Verona desde el principio. Mientras Verona y Watson se distanciaban de sus compañeros de clase, Samuele Bernardini (Honda) y Mikael Persson (Husqvarna) luchaban por el tercer lugar. Bernardini superó a Persson por solo medio segundo para terminar en el podio de la Enduro2.
Brad Freeman comenzó la defensa de su corona de Enduro3 con una victoria de 22 segundos en el primer día en Portugal. Hamish MacDonald (Sherco) fue segundo en su debut en Enduro3. MacDonald obtuvo cuatro victorias en la prueba frente a las cinco de Freeman en el primer día y tratará de aplicar más presión mañana. Matteo Cavallo, de TM Racing, completó los tres primeros.
Semb domina el Enduro Júnior en el primer día
El Campeonato del Mundo de Enduro Júnior GALFER FIM vio a Axel Semb, del Fantic Racing Team, dominar el primer día de carreras en Fafe. El sueco estuvo un nivel por encima de sus rivales en el exigente terreno portugués y logró una ventaja de victoria de 62 segundos.
El actual campeón de Enduro Joven, Kevin Cristion (Fantic), tuvo un buen debut en Enduro Júnior y quedó en segundo lugar, detrás de su compañero de equipo Semb. Manolo Morettini (Honda) se defendió de los ataques de Thibault Giraudon (Sherco) y Leo Joyon (Beta) para conseguir el tercer lugar.
La clase Enduro Jovem vio a Romain Dagna (Sherco) ganar en el primer día. Dagna encabezó un podio totalmente francés en la categoría. Fue un día especial para la familia Clauzier, con los hermanos gemelos Maxime y Clement, montados en Beta, terminando en segundo y tercer lugar, respectivamente.
