En un emocionante comienzo oficial del 26º Portugal de Lés-a-Lés, los cientos de motociclistas que se desplazaron a Figueira da Foz descubrieron novedades que reforzaron la expectativa de una aventura a la antigua usanza. Un recorrido bastante exigente, por las más desiertas carreteras fronterizas, incluyendo un paso fronterizo hacia territorio español. Y con la garantía de los paisajes más intensos, en un caleidoscopio de emociones fuertes entre Portimão y Penafiel, con paradas en Évora y Covilhã.
En la Presentación Oficial, en el Malibu Foz Hotel, los susurros de asombro se sucedieron a medida que se iba desvelando el recorrido, con inicio natural en el Paseo de Aventura, el 6 de junio. Que llevará a los participantes a descubrir (o revisitar) las bellezas del municipio de Portimão, incluyendo las playas de Rocha, Vau y Alvor. Comienzo tranquilo, en un día que incluirá las indispensables Verificaciones Documentales y Técnicas, antes de la madrugadora partida hacia Évora. Será la primera etapa, en escenarios de belleza única a través de la sierra algarvía, cruzada de Oeste a Este y con un prometedor regreso al valle de Vascão. Repositorio de tantas memorias aventureras a lo largo de un cuarto de siglo de la mayor maratón motociclista de Europa.
Entre el bucolismo y el regreso a la Historia
Diseñado a través de las zonas más remotas de Portugal Continental, la gran y heterogénea caravana del evento organizado por la Federación de Motociclismo de Portugal vivirá un momento álgido en Mértola, con una recepción en gran fiesta. Momento más bucólico en el muelle de Pomarão, donde el antiguo lugar de embarque del mineral procedente de las Minas de São Domingos en camino a las siderurgias servirá de escenario a un inédito y sorprendente Oasis. Lugares de peso histórico también en esta edición 2024 del Portugal de Lés-a-Lés serán los regresos al Pulo do Lobo y a Barrancos.
Tiempo de matar saudades con animada parada en una tierra con un dialecto propio y tradiciones muy propias debido al aislamiento histórico. Después de recordar la villa donde la caravana vibró con la victoria de la Selección de Portugal por dos goles, de Deco y Cristiano Ronaldo, frente a Irán, en juego de la fase de grupos del Mundial de Fútbol de 2006, el ‘road-book’ ofrecerá la posibilidad de visitar el Castillo de Noudar. Una opción para los más radicales, en una conexión por tierra batida para visitar el Monumento Nacional que domina en las orillas del río Ardila, curso de agua que acompañará a los motociclistas hasta Moura, apuntando luego a las orillas del Alqueva y de ahí al centro histórico de Évora, con paso por Reguengos de Monsaraz.
Internacionalización con música y porco no espeto
En el corazón de la ciudad reconocida por la UNESCO como Patrimonio Mundial, comenzará la segunda etapa, la menos dura y más rodante a lo largo de 460 kilómetros, a través del Alto Alentejo, con paso por Crato hasta Vila Velha de Rodão. Donde el renovado entorno de la Torre del Rey Vamba permitirá disfrutar de vistas espectaculares e incomparables sobre las Puertas de Rodão. Desde este acantilado que domina el Tajo y de gran importancia estratégica desde el Siglo XII, hay que recorrer el camino hasta Tinalhas, en el municipio de Castelo Branco, donde el Moto Clube local se encarga de dar a conocer el busto que homenajea al Padre José Fernando. Y que estará al lado de otras piezas de piedra, relacionadas con el motociclismo, incluyendo al Arcángel San Rafael, protector y patrón de todos los motociclistas, o el homenaje al Moto Clube de Faro.
Que deberá proteger al colorido pelotón en la incursión en tierras españolas a través de la frontera de Monfortinho sobre el río Erges, para una nueva visita a las instalaciones de Motoval en Valverde del Fresno. Después de saludar al representante de Dunlop que ha apoyado el Lés-a-Lés durante varios años y donde siempre hay música y cerdo asado, el regreso a Portugal se hará por Penamacor. Y con recepción en el renovado espacio del centro histórico y en el castillo.
Parada para respirar un poco y tomar aliento antes de atacar los últimos kilómetros hasta Covilhã, ciudad amiga de los motociclistas y que es la privilegiada puerta de entrada a la Serra da Estrela. En la Capital de los Lanifícios, la propuesta es aprovechar el final de la tarde y el inicio de la noche para apreciar el arte urbano en la ciudad con más murales por metro cuadrado.
Más dureza para finalizar
Nada de distracciones con las horas porque la tercera y última etapa del 26.º Portugal de Lés-a-Lés, aunque la más corta con aproximadamente 370 kilómetros, será la más exigente, requiriendo más horas de conducción.
Desde la salida de Covilhã hasta Penafiel prácticamente no hay tramos rectos, comenzando por abordar las curvas que llevarán hasta los 1500 metros de altitud de la Nave de Santo António antes de descender a Manteigas, adentrándose en uno de los municipios con la selva mejor conservada en Portugal. Con el Norte en el horizonte, regreso a una carretera utilizada hace 20 años, en el 5.º Lés-a-Lés, hasta Gouveia, disfrutando de las bellezas de la Serra da Estrela antes de entrar en la meseta beirã a través de Fornos de Algodres.
Con la gran aventura acercándose a su fin, es tiempo de nuevas montañas, con paso por el valle del río Távora, el descenso a Pinhão – que tiene el récord de temperatura máxima en territorio nacional – subida a Sabrosa, paso por Vila Real, sierra de Alvão, Lamas de Olo y Valle del Poio en dirección a Cabeceiras de Basto. De esta tierra que siempre recibe tan bien a los motociclistas, se sube en el mapa hasta el extremo norte desde Lés-a-Lés, con visita al fabuloso parque de actividades radicales DiverLanhoso. Y de ahí hasta Vizela donde el tradicional bolinhol se puede disfrutar en el jardín del Parque das Termas, creado entre 1884 y 1886 y que posee una cantidad de árboles gigantes como ningún otro parque o jardín portugués. Verdadero pulmón de Vizela donde comienza a hacerse el balance de otra presencia en el Portugal de Lés-a-Lés, pensando en la llegada a Penafiel después de hacer tantas horas de conducción como aquellas que nos llevarían hasta la capital de Dinamarca, Copenhague. Y, con la bendición de la Señora del Sameiro, cruzar el podio de llegada en una edición que se vislumbra dura, para motociclistas aventureros y fuertes, independientemente de la máquina utilizada. Es que el Lés-a-Lés vuelve a ser una aventura para todas las motos, pero no para todos los motociclistas…
Y si los primeros valientes aprovecharon la presencia en Figueira da Foz para concretizar la inscripción que los colocará en los primeros lugares de la caravana, los demás pueden hacerlo a partir del día 26 de marzo y hasta el 19 de mayo, en el sitio web de la Federação de Motociclismo de Portugal.
