Il ne fait aucun doute : les véhicules électriques sont là pour rester. Cela est vrai à la fois dans le monde de l’automobile et dans celui des motos, où les fabricants s’efforcent de développer la meilleure technologie existante et la plus fiable. De plus, les incitations des gouvernements du monde entier visent à accélérer encore davantage ce processus.
En effet, nous n’avons pas besoin d’aller bien loin pour constater que les gouvernements encouragent l’électrification. Aux États-Unis, l’administration Biden encourage activement la production locale, le Département de l’Énergie ayant annoncé précédemment un financement pouvant aller jusqu’à 3,1 milliards de dollars pour la fabrication de batteries. De plus, le département a également annoncé un financement de 192 millions de dollars pour des initiatives de recyclage de batteries. Naturellement, cela a entraîné toute une série d’actions ces derniers temps, les entreprises travaillant désormais pour augmenter la production de batteries aux États-Unis.
Les batteries au lithium ne sont pas nouvelles, car elles alimentent nos appareils tels que les ordinateurs portables, les smartphones et les tablettes depuis leur invention. Cela dit, la demande de batteries au lithium a explosé en raison de la popularité croissante des motos et voitures électriques, qui utilisent des batteries de plusieurs ordres de grandeur plus grandes que celles des smartphones.
Pour répondre à la demande croissante, BASF, une entreprise spécialisée dans la production de matériaux pour batteries, a annoncé un partenariat avec Nanotech Energy, une entreprise spécialisée dans les produits énergétiques à base de graphène (une des formes cristallines du carbone). Les deux entreprises travailleront ensemble pour produire des batteries au lithium-ion avec des matériaux recyclés, afin de satisfaire la majeure partie du marché nord-américain.
Côté BASF, l’entreprise produira des matériaux actifs pour le cathode (électrode à partir de laquelle le courant conventionnel quitte un appareil électrique polarisé) à partir de métaux recyclés dans ses installations du Michigan. Pendant ce temps, Nanotech utilisera ces matériaux actifs pour fabriquer des cellules de batteries au lithium-ion. Au total, BASF espère que l’installation réduira ses émissions de carbone jusqu’à 25%.
Pour garantir l’efficacité de leur production, les deux entreprises collaboreront également avec American Battery Technology Company (ABTC) et TODA Advanced Materials Inc. du Canada. ABTC recyclera les matériaux utilisés dans la production des batteries de Nanotech – tels que le lithium, le nickel, le cobalt et le magnésium. Une fois recyclés, les matériaux seront livrés à TODA, qui les utilisera pour produire les précurseurs de batteries dont BASF a besoin pour sa production. Tout le système crée un circuit fermé composé entièrement d’entreprises américaines.
En commentant le partenariat, Daniel Schönfelder, vice-président des métaux de base et du recyclage des batteries chez BASF, a déclaré dans un article de The Verge : “Notre partenariat avec Nanotech, ABTC et TODA marque une étape importante pour l’activité mondiale de recyclage des batteries de BASF. Nous mettons en place le premier système de circuit fermé en Amérique du Nord. Cela permet à BASF et Nanotech de produire des batteries lithium-ion avec des matériaux recyclés localement”.
