La Yamalube YART Yamaha EWC Official Team est la gagnante du Championnat du Monde d’Endurance de 2023, après une fin de saison tendue sur le Circuit Paul Ricard cet après-midi, avec la Yoshimura SERT Motul remportant la 86e édition du Bol d’Or.
Basée en Autriche, la YART faisait partie des six équipes en lice pour le titre de l’EWC (Endurance World Championship) au début de la légendaire course de 24 heures, mais a connu une conclusion de course pleine de tension en raison d’un problème de température qui a obligé l’équipe à effectuer plusieurs arrêts aux stands pour des réparations.
Avec l’abandon du champion en titre F.C.C. TSR Honda France à 03h30, suite à une défaillance technique, et avec le BMW Motorrad World Endurance Team sortant de la course pour la tête en raison de deux arrêts non programmés aux stands, la YART devait essentiellement terminer parmi les neuf premiers dans la catégorie Formula EWC pour assurer le plus gros prix de l’EWC.
Avec une livrée spéciale pour célébrer le 25e anniversaire de la Yamaha R1, le trio de la YART équipé de Bridgestone, Niccolò Canepa, Marvin Fritz et Karel Hanika, a roulé sans encombre, finissant à la quatrième place pour assurer l’or de l’EWC, après avoir maintenu la tête de la course à plusieurs reprises.
Ayant vécu une période avec plus de bas que de hauts, la Yoshimura SERT Motul était déterminée à terminer la campagne de 2023 au sommet d’une course qui marquerait la dernière sortie de l’EWC de Sylvain Guintoli avec Suzuki. Malgré le fait que Gregg Black et Étienne Masson aient concouru en tant que duo lors des neuf dernières heures, après que Guintoli soit tombé malade, la Yoshimura SERT Motul a triomphé avec une marge claire. Cela malgré le fait que Black ait été l’un des huit pilotes à tomber dans de l’huile à la fin de la ligne droite du Mistral ce matin, déclenchant ainsi une longue période de voiture de sécurité.
Le Honda Viltaïs Racing n’a pas réussi à répéter ses exploits héroïques de 2022, vainqueurs du Bol d’Or, mais a assuré une deuxième place, la meilleure de la saison, avec les pilotes Florian Alt, Steven Odenaal et le débutant Leandro Mercado impressionnant sur la machine #333 chaussée de Pirelli. L’équipe BMW Motorrad World Endurance Team, composée de Jérémy Guarnoni, Illya Mykhalchyk et Markus Reiterberger, a complété le podium, sa troisième place parmi les trois premiers de l’année.
Le Team Kawasaki Webike Trickstar est passé en cinquième position, derrière le Yamalube YART Yamaha EWC Official Team, lorsque le TATI Team Beringer Racing a abandonné ce matin. L’équipe TATI, propulsée par Kawasaki, a brièvement pris la tête pendant la première heure, capitalisant sur sa décision d’utiliser des pneus intermédiaires pour les conditions de séchage rapide.
Après avoir remporté la couronne tant convoitée de l’EWC sur le Circuit Paul Ricard il y a 12 mois, l’équipe japonaise a rencontré des problèmes peu avant 3 heures du matin, lorsque Mike Di Meglio a été contraint de pousser la Honda #1 après qu’elle se soit arrêtée à l’entrée de la voie rapide. Malgré ses meilleurs efforts, l’équipe a été contrainte d’abandonner en raison d’un problème technique terminal à 03h26. Aux côtés de ses coéquipiers Josh Hook et Alan Techer, Di Meglio savait que les espoirs d’un autre titre de l’EWC seraient sauvés si leurs principaux rivaux s’arrêtaient également. En fin de compte, ce fut une fin frustrante pour une saison qui aurait autrement été solide.
L’équipe Maco Racing Team a battu l’équipe Team LRP Poland pour la sixième place parmi les équipes de Formule EWC, suivie de la Team Bolliger Switzerland, de la Moto-Ain et de la KM99. L’équipe belge KM99, qui faisait ses débuts au Bol d’Or, était parmi les cinq premiers lorsqu’elle a rencontré un problème électrique à 01h25.
La Wójcik Racing Team #77 a abandonné peu après huit heures, après avoir subi un retard en raison d’un problème électronique en début de course. La Motobox Kremer Racing a passé six minutes à réparer sa Yamaha après que Christian Napoli ait été impliqué dans un accident avec plusieurs motos à Segnes Corner.
Chas Davies a abandonné la lutte pour la tête de la course après 40 minutes pour laisser la place à Xavi Forés. Mais son remplaçant a rapidement rencontré des problèmes après une collision dans le dernier virage qui a laissé l’Espagnol boitillant sur le bord de la piste et sa Ducati Pingale V4R endommagée de manière terminale. L’incident a entraîné une intervention précoce de la voiture de sécurité.
