Les explorations de Harley-Davidson sur le marché asiatique ont fait les gros titres ces derniers mois. Le partenariat de la marque avec Hero MotoCorp en Inde a donné naissance à la X440, un modèle monocylindre de petite cylindrée qui rend la marque accessible à un public plus large. Cependant, en Chine, la MoCo a uni ses forces avec le fabricant de renom QJ Motor.
Harley-Davidson et QJ Motor travaillent ensemble depuis un certain temps pour développer une gamme de motos de petite cylindrée. Cela est devenu réalité avec le lancement de la X350 et de la X500, deux modèles qui s’inspirent fortement des modèles existants dans la gamme de QJ Motor/Benelli. Jusqu’à présent, les deux petites et moyennes roadsters étaient disponibles exclusivement en Chine, avec un lancement en Australie prévu avant la fin de 2023. Cela dit, le prochain pays où ces deux motos seront disponibles est le Japon, où elles devraient arriver sur le marché en octobre 2023.
Harley-Davidson affirme que la X350 et la X500 ont été créées dans le cadre de la stratégie globale de la marque. Clairement différenciées des modèles de la marque sur son marché national, les deux motos ont des moteurs beaucoup plus petits en comparaison, et abandonnent le célèbre style cruiser de la marque pour un design de moto beaucoup plus simple. En fait, la X350 a beaucoup en commun avec la Benelli 302S, tandis que la X500 est essentiellement une Benelli Leoncino 500 rénovée – les deux modèles sont produits par QJ Motor en Chine.
En termes de performance et de technologie, la Harley-Davidson X350 dispose d’un moteur bicylindre de 353 cc, refroidi par liquide et à injection de carburant. Le moteur est réglé pour produire 36,5 ch à 9 500 tr/min et 31 Nm de couple à 7 000 tr/min. La puissance est transmise à la roue arrière via une boîte de vitesses manuelle à six rapports. En revanche, la X500 offre un peu plus de puissance avec un moteur bicylindre, refroidi par liquide et à injection de carburant, de 500 cc. Celui-ci délivre 47,6 ch de puissance à 8 500 tr/min et 46 Nm de couple à 6 000 tr/min.
Les informations sur les prix et la disponibilité des deux nouvelles motos pour le marché japonais n’ont pas encore été annoncées, bien qu’il soit prévu que les motos soient officiellement lancées en octobre 2023.
