Jorge Martin encore une fois! L’Espagnol de Prima Pramac Racing est lancé dans la course au titre et a remporté aujourd’hui le GP du Japon, plein d’émotion et de moments d’incertitude : de la pluie qui a commencé à tomber juste avant le début de la course, au changement de motos, et au redémarrage annoncé après le drapeau rouge… qui n’a pas eu lieu.
Tout est prêt pour le départ du GP et avec plus d’éléments pour rendre cette manche très excitante : peu de temps avant le départ de la course, il a commencé à pleuvoir à Motegi. Francesco Bagnaia mène le championnat avec huit points de plus que le deuxième, Jorge Martín. 76 125 personnes sont sur le circuit pour assister à la course.
Et dès le premier virage, les “problèmes” ont commencé avec Johann Zarco sortant dans les graviers et Maverick Viñales, lui aussi allant large puis tombant… au ralenti.
La pluie s’est intensifiée et le drapeau blanc a été montré, ce qui permettait aux pilotes de changer de moto – équipée de pneus pluie – seuls Michele Pirro, Fabio Quartararo, Stefan Bradl, Franco Morbidelli et Cal Crutchlow sont restés en piste, les autres se rendant immédiatement dans leurs stands pour le changement.
Peu de temps après, d’autres pilotes sont allés aux stands mais Pirro, Bradl et Morbidelli sont restés en piste. L’Italien recevait même l’ordre de son équipe de se rendre aux stands et de changer de moto, lui qui avait mené avec plus de 10 secondes d’avance.
Avant cela, une grosse erreur de la part de Martín a fait perdre beaucoup de temps au pilote :
Avec 20 tours à parcourir et maintenant pratiquement tous les pilotes équipés de pneus adaptés à la pluie. Franco Morbidelli était l’exception, lui qui continuait avec des slicks.
Entre-temps, avec 19 tours restants, Brad Binder est tombé, sans gravité. Le Sud-Africain a mis fin à sa course et était effectivement le premier à l’extérieur, puisque Viñales, qui était tombé au début, continuait en piste.
C’est ainsi que se présentait le top dix avec 18 tours à parcourir à Motegi :
Sur le tour suivant, « enfin », Morbidelli a cédé aux conditions de piste et est parti aux stands pour changer de moto. L’italien qui portera les couleurs de Pramac Racing en 2024 était 19e.
Miguel Oliveira, l’un des pilotes les plus impressionnants en MotoGP lorsque les conditions sont pluvieuses, gagnait progressivement des positions et était quatrième à 0,554s de Marco Bezzecchi, troisième. Martín menait avec 1,026s d’avance sur Bagnaia.
Au dixième tour, Oliveira a été dépassé par Marc Márquez puis par Aleix Espargaró. Le Portugais semblait avoir un rythme beaucoup plus lent que d’habitude et a perdu deux positions : une face à un adversaire particulièrement sur le circuit japonais et une autre face au “Capitaine” de l’Aprilia Racing.
Joan Mir a effectué un Long Lap et a perdu quelques positions, passant de septième à finalement 13e.
Sur le tour suivant, Miguel Oliveira est parti vers le stand de l’équipe : après avoir apparemment rencontré des problèmes mécaniques qui l’ont fait considérablement ralentir, le pilote de CryptoDATA RNF MotoGP a finalement abandonné la course en se dirigeant vers les stands.
Zarco est tombé spectaculairement dans le virage 12 :
