GM y Honda han comenzado la producción de sistemas de celdas de combustible de hidrógeno en las instalaciones de producción de su empresa conjunta 50-50, Fuel Cell System Manufacturing LLC (FCSM) – la primera asociación de producción a gran escala para construir celdas de combustible.
La instalación de 70.000 pies cuadrados ya ha creado 80 empleos desde que se estableció por primera vez en Michigan en enero de 2017, basada en una inversión conjunta de $85 millones (€99m/ £72,3m). Las soluciones de energía de hidrógeno de clase mundial que se están construyendo en FCSM a partir de enero serán utilizadas por ambas empresas en varias aplicaciones de productos y emprendimientos comerciales.
GM y Honda son la primera asociación de fabricación de sistemas completos de celdas de combustible que inicia la producción en volumen de celdas de combustible para transporte y más allá: “Hemos iniciado el proceso con materias primas para la membrana y el electrodo hasta los sistemas completos. La inversión y el compromiso continuo de ambas empresas están impulsando nuestro éxito en FCSM. Este compromiso se alinea con nuestra misión de fabricar sistemas de celdas de combustible de hidrógeno de alta calidad, duraderos y accesibles para una amplia gama de aplicaciones y clientes.”
“Hemos integrado los puntos fuertes de Honda y GM para crear el sistema de producción más capaz en esta joint venture”, afirmó Tetsuo Suzuki, vicepresidente de FCSM. “Hemos traído una mentalidad de producción en masa con atención a los detalles y un enfoque en la alta calidad, y ahora estamos listos para satisfacer las necesidades de los clientes para futuras aplicaciones de la tecnología de celdas de combustible y el comienzo de la era del hidrógeno.”
Los ingenieros de Honda y GM comenzaron a trabajar en 2013 en el co-desarrollo del sistema de células de combustible de próxima generación. Además de mejorar el rendimiento, las empresas colaboraron para duplicar la durabilidad en comparación con la pila de combustible Honda Clarity de 2019, utilizando materiales resistentes a la corrosión y mejorando el funcionamiento a baja temperatura.
Juntas, las dos empresas también se enfocaron en reducir los costos de desarrollo y fabricación, aprovechando las economías de escala, avanzando en el diseño de la celda, simplificando el equipo auxiliar de soporte, utilizando fuentes comunes y reduciendo el uso de metales preciosos costosos. Por lo tanto, la fabricación de los nuevos sistemas de pilas de combustible será dos tercios más barata que la del Honda Clarity Fuel Cell de 2019.
También se han realizado esfuerzos significativos en FCSM para garantizar los más altos niveles de calidad, mejorando simultáneamente la productividad de la fabricación. El proyecto incorpora muchos métodos pioneros para automatizar la producción de montaje de electrodos de membrana y el ensamblaje de pilas de células de combustible.
El Sistema de Pilas de Combustible es una parte fundamental de la ambiciosa estrategia “Triple Acción para Cero” de Honda para su objetivo global de impacto ambiental cero para 2050, no solo a través de sus productos, sino también a lo largo de todo su ciclo de vida, incluidas las actividades empresariales.
Neutralidad de carbono para todos los productos y actividades empresariales de Honda para 2050.
Circularidad de recursos – El uso de materiales 100% sostenibles para crear una economía circular permitirá a Honda reciclar o reutilizar todos los materiales de sus vehículos, procesarlos de nuevo en materias primas y reutilizarlos en la creación de nuevos productos.
Uso de energía limpia y renovable, incluyendo la electrificación y el hidrógeno.
Honda ampliará las aplicaciones del nuevo sistema de pilas de combustible más allá de los FCEVs, para diversas aplicaciones internas y externas, contribuyendo así a estimular la demanda de hidrógeno y facilitar la neutralidad de carbono de la sociedad a través de su uso.
Honda Motor Europe presentó un prototipo del sistema de pila de combustible de hidrógeno de próxima generación en la Semana Europea del Hidrógeno en Bruselas, en noviembre de 2023. Durante los cinco días del evento, recibió más de 100 solicitudes de información de visitantes de diversas industrias de la región.
Honda tiene como objetivo impulsar la demanda de hidrógeno mediante la expansión de su aplicación a productos y empresas, centrándose en cuatro áreas de aplicación que incluyen FCEVs y vehículos comerciales, plantas eléctricas fijas y maquinaria de construcción.
“El interés en el sistema de células de combustible de próxima generación fue increíble cuando se presentó en Bruselas”, afirma Ingo Nyhues, Subdirector General de Planificación y Desarrollo de Negocios en Europa de Honda Motor Europe. “El hidrógeno, como portador de energía, es ideal para una variedad de industrias y estas están respondiendo, con muchas nuevas oportunidades, posibles asociaciones y caminos por delante. Los sistemas de células de combustible son un componente clave en nuestro viaje hacia un futuro de impacto ambiental cero y pueden ayudar a diversas industrias a alcanzar sus propios objetivos.”
