La Baja TT Montes Alentejanos a marqué le début du Championnat National Tout-Terrain 2024, avec des victoires pour Martim Ventura, Rodrigo Alves et Pedro Santinho Mendes.
Martim Ventura (Husqvarna) en moto, Rodrigo Alves (Yamaha) en quad et le duo Pedro Santinho Mendes / Duarte Santos (Can-Am) en SSV, ont été les grands vainqueurs de l’ESC Online Baja TT Montes Alentejanos, une épreuve qui, avec son quartier général à Beja et organisée par le CPKA – Clube de Promoção de Karting e Automobilismo, a ouvert la saison 2024 du Championnat National Tout-Terrain.
L’action a commencé le vendredi, avec un court prologue de un peu plus de 7 km, où le Champion National António Maio (Yamaha) s’est imposé sur deux roues avec 11 secondes d’avance sur Martim Ventura, qui faisait ses débuts aux commandes d’une Husqvarna FE 501 après avoir représenté Yamaha lors des saisons précédentes.
Parmi les quads, Tomás Paulo (Yamaha) a été le plus rapide, devant João Vale (Can-Am) et le Champion en titre, Luís Fernandes (Yamaha). En SSV, c’est Nelson Caxias (Can-Am), navigué par João Rodrigues, qui a remporté un prologue très disputé, terminant avec 2 secondes d’avance sur le Can-Am de Hélder Rodrigues.
Le samedi a eu lieu le premier secteur sélectif, avec 140 km sur un parcours rapide qui a été apprécié par la majorité des participants. António Maio en moto et Tomás Paulo en quad ont répété le succès de la veille, respectivement devant Martim Ventura de 2m20s et Rodrigo Alves de 21s, tandis que Pedro Santinho Mendes, après une crevaison lors du prologue l’ayant contraint à partir pour cette journée en 27ème position, est arrivé en tête parmi les SSV, battant Hélder Rodrigues de 1m24s.
Le dimanche, jour de toutes les décisions, comptait à nouveau sur 140 km de secteur sélectif. Malgré la domination d’António Maio pendant presque toute la course, un malheur à la fin a ouvert la voie à la victoire de Martim Ventura. António Maio a déclaré sur ses réseaux sociaux que, après avoir confortablement mené 90% de la course, il a eu une petite chute à la fin et sa Yamaha s’est retrouvée coincée dans une clôture, ce qui l’a fait perdre beaucoup de temps avant de reprendre la course. Malgré tout, il est resté en tête, mais la moto s’est arrêtée dans un ruisseau à environ un demi-kilomètre de l’arrivée, parvenant à atteindre la ligne d’arrivée “avec beaucoup de chance”, remportant la 2ème place au général et la victoire dans la classe TT2.
Martim Ventura se déclarait “très heureux” à son arrivée à Beja, après avoir remporté l’épreuve avec 2m21s d’avance et remportant également les victoires en TT3 et dans la catégorie Junior. “Cette victoire est très importante pour le début de ce nouveau projet. Je suis encore en train de m’adapter, mais repartir d’ici avec une victoire est fantastique. Je sens que j’ai eu de la chance de mon côté et je remercie ceux qui me donnent aussi cette chance. J’ai eu un duel animé dans la dernière ligne droite et j’ai été le plus heureux. C’était fantastique.” La 3e place est revenue à Bruno Santos (Husqvarna), devant Tomás Dias (Honda) et Bernardo Megre (Kawasaki), qui a fermé le top 5 et remporté la classe TT1. Christophe Lajouanie (Sherco) a triomphé chez les Vétérans, tandis qu’Ivan Ferreira (Husqvarna) et Hugo Matias (KTM) ont respectivement remporté la victoire dans les classes Promotion et Trail.
Aussi dans la compétition Quad, la dernière étape a bouleversé le classement, avec le jeune Rodrigo Alves (Yamaha) remportant le duel qu’il a livré avec le consacré et ex-champion national João Vale qui, aux commandes d’un Can-Am Renegade XXC, s’est imposé dans le secteur sélectif, mais pas suffisamment pour remporter la victoire. Les deux se sont terminés séparés d’une minute. “C’était ma première victoire en courses du Championnat. J’espère en obtenir plus à l’avenir. Je suis naturellement très heureux. Je pense avoir imprimé un bon rythme. J’ai encore eu une petite chute dans un virage où l’accélérateur est resté bloqué et j’ai perdu un peu de temps, mais j’ai réussi à récupérer et à remporter la victoire”, a déclaré à la fin de la course le jeune pilote qui entame sa deuxième saison dans le CNTT. Troisième place pour le champion Luís Fernandes (Yamaha).
Enfin, parmi les SSV, le duo Pedro Santinho Mendes / Duarte Santos a confirmé sa bonne forme de la veille – bien que le plus rapide dans ce secteur sélectif ait été Herlander Araújo – et a remporté la première manche de l’année avec 4m13s d’avance sur Nelson Caxias/João Rodrigues, tous deux en Can-Am. La 3ème place est revenue à un autre Can-Am, celui de Hélder Rodrigues, qui a mené l’étape pendant plus de 60 km mais a rencontré un contretemps qui l’a considérablement retardé.
Le Championnat National Tout-Terrain se poursuit avec sa deuxième manche à la fin de ce mois, avec le Raid ‘Paraíso do TT’ de Góis prévu du 28 au 30 mars.
