Nel 2007, Casey Stoner arrivò alla Ducati nel MotoGP, tuttavia, con la certezza che sarebbe stata una permanenza breve. Marco Melandri era già stato ingaggiato per il 2008, quindi era, per tutti gli effetti, un pilota di sostituzione. Ciò che è certo è che, anche se il costruttore era molto lontano dalle prestazioni attuali, riuscì a diventare campione contro ogni aspettativa.
Una situazione che l’australiano ha recentemente ricordato in un’intervista a TNT Sports: ‘Sapevamo di essere solo una sostituzione perché hanno cercato di tenere Marco Melandri, ma lui sarebbe venuto solo nel 2008 perché era stato ingaggiato. Ero un pilota di sostituzione. Letteralmente non avevano piani per tenermi. Possono fingere che sia stato qualcosa di grandioso e bello. Ma ero letteralmente solo un pilota in anno sabbatico! Ero solo una sostituzione. Marco sarebbe venuto. Questa era la squadra italiana dei sogni. Poi ho vinto il campionato’.
Pur arrivando come pilota temporaneo, Stoner è rimasto alla Ducati fino alla fine del 2010, rimanendo costantemente in lizza per i primi posti. Melandri è entrato anche nel 2008 come previsto, ma al posto di Loris Capirossi. In seguito, è passato anche al team di Nicky Hayden, che è stato compagno di squadra di Stoner nel 2009 e nel 2010.
