Après le triomphe de Kevin Benavides en janvier dernier, Red Bull KTM aborde le Dakar 2024 dans une position bien connue : pour la première fois depuis 2020, elle partira pour défendre le titre. L’Arabie saoudite est à nouveau le théâtre de l’épreuve mythique, qui compte pour le Championnat du monde de Rallye-Raid (W2RC).
Le constructeur autrichien aura deux pilotes officiels : Kevin Benavides et Toby Price, qui est arrivé à moins d’une minute de la victoire lors de l’édition précédente. Matthias Walkner est exclu après les récentes blessures graves subies lors d’un incident d’entraînement.
Le directeur d’équipe, Andreas Hölzl, a assuré que tout est prêt chez KTM pour attaquer le Dakar 2024 : ‘Nous sommes vraiment impatients du Dakar – les motos sont prêtes à partir et d’un point de vue technique, nous sommes très bien préparés. Bien sûr, Toby est extrêmement motivé. Il a eu une saison 2023 forte et est en bonne forme, bien entraîné et totalement concentré sur le Dakar. Kevin, bien qu’il ne soit pas à 100% après un petit incident, a également les yeux rivés sur le succès au Dakar. Il est confiant et devrait être proche de sa pleine forme au début de la course en janvier‘.
En ce qui concerne Walkner, le responsable a déclaré : ‘Il devrait être transféré en Autriche dans les prochains jours pour une intervention chirurgicale supplémentaire. C’est certainement une blessure douloureuse qui prendra du temps à guérir correctement. Mais l’équipe le soutient totalement et j’espère le revoir en compétition dès que possible‘.
