Après le bond en avant compétitif réalisé par Aprilia l’année dernière, l’objectif pour 2023 était de se rapprocher encore plus du titre de MotoGP. Cependant, contrairement à ce qui s’est passé en 2022, Aleix Espargaró n’a jamais vraiment été dans la course et a terminé le championnat seulement à la sixième place.
Le début de la deuxième partie de la saison a été prometteur pour Espargaró. À Silverstone, l’une de ses pistes préférées, il a remporté sa première victoire de l’année. Un résultat qui ouvrait de bonnes perspectives pour le reste de la saison. À l’époque, le n°41 a commenté que, après des attentes très élevées, il avait commis de nombreuses erreurs et n’avait pas obtenu les résultats que sa vitesse aurait permis :
– C’est une bonne sensation. Je suis très content d’être de retour au sommet. Peut-être que les attentes étaient trop élevées en début de saison, pour moi et pour l’équipe, c’est pourquoi j’ai commis trop d’erreurs. […] J’ai perdu beaucoup de points. J’avais une bonne vitesse […], j’étais très proche de Pecco [Bagnaia], en tête, mais peu importe : il faut être rapide le dimanche. Pour une raison ou une autre, je n’ai pas été capable de correspondre vraiment ma vitesse avec des résultats.
Sans grande surprise compte tenu des caractéristiques d’Aprilia, le Grand Prix d’Autriche s’est terminé avec une modeste neuvième place pour Espargaró, qui a réagi avec une domination remarquable pour remporter la victoire au Grand Prix de Catalogne dans un doublé du constructeur de Noale. Un résultat dont il a parlé ainsi lors de la conférence de presse : ‘Je suis très content pour Aprilia. Je pense que c’est un moment très historique. Je suis très fier d’Aprilia, car nous sommes venus de très, très loin. Et Aprilia doit être très fière de moi et de Maverick, car ensemble nous avons fait un travail fantastique et historique‘.
Deux victoires en trois manches après la pause estivale. Espargaró était-il en route pour une improbable récupération pour se mêler à la lutte pour le titre ? Le temps a donné une réponse négative : à partir de là, les résultats ont chuté, il y a eu quelques problèmes – il a abandonné à trois reprises – et il n’a réussi à obtenir qu’un seul top cinq. Ainsi, il a fini par perdre sa place dans le top cinq du championnat, dépassé par Johann Zarco (Prima Pramac/Ducati) en Malaisie.
Encore une fois, Espargaró a montré des signes d’une Aprilia compétitive, mais il a manqué de cohérence de performance à plusieurs moments de la saison. Il semble également ne pas s’être adapté au mieux aux courses Sprint : en dehors de la victoire à Barcelone, il n’a terminé que quatre fois parmi les cinq premiers. On a le sentiment qu’il y a un potentiel pour plus, et en 2024, le pilote pourra essayer à nouveau de le prouver dans ce qui pourrait être sa dernière saison de carrière.
Saison 2023 d’Aleix Espargaró:
GP de Portugal: 6.º Sprint/9.º GP – 7.º au championnat
GP d’Argentine: Abandon Sprint/15.º GP – 13.º au championnat
GP des Amériques: 4.º Sprint/Abandon GP – 13.º au championnat
GP d’Espagne: Abandon Sprint/5.º GP – 13.º au championnat
GP de France: 8.º Sprint/5.º GP – 11.º au championnat
GP d’Italie: 8.º Sprint/6.º GP – 9.º au championnat
GP d’Allemagne: 9.º Sprint/16.º GP – 9.º au championnat
GP des Pays-Bas: 4.º Sprint/3.º GP – 8.º au championnat
GP de Grande-Bretagne: 5.º Sprint/1.º GP – 6.º au championnat
GP d’Autriche: 7.º Sprint/9.º GP – 7.º au championnat
GP de Catalogne: 1.º Sprint/1.º GP – 5.º au championnat
GP de Saint-Marin: 8.º Sprint/12.º GP – 5.º au championnat
GP d’Inde: Abandon au Sprint et au GP – 5.º au championnat
GP du Japon: Abandon Sprint/5.º GP – 5.º au championnat
GP d’Indonésie: Abandon Sprint/10.º GP – 5.º au championnat
GP d’Australie: 8.º GP (pas de course Sprint) – 6.º au championnat
GP de Thaïlande: 5.º Sprint/8.º GP – 5.º au championnat
GP de Malaisie: 12.º Sprint/Abandon GP – 6.º au championnat
GP du Qatar: Abandon au Sprint et au GP – 6.º au championnat
GP de Valence: 13.º Sprint/8.º GP – 6.º au championnat
