Ross Branch hatte am Dienstag eine besonders schwierige neunte Etappe der Dakar 2024. Obwohl er der fünftschnellste war, verlor der Fahrer von Hero MotoSports viel Zeit und liegt nun 7m09s hinter dem Führenden Ricky Brabec (Monster Energy Honda).
Der Fahrer aus Botswana, der in der Wertung an zweiter Stelle steht, gab gegenüber der offiziellen Dakar-Website zu, dass er Fehler gemacht hat und versuchte dann, die Verluste zu minimieren: „Heute habe ich viel Zeit verloren, aber es war schwierig für mich. Ich konnte nicht starten, ich konnte keinen Rhythmus finden. Ich habe ein paar dumme Navigationsfehler gemacht, aber das ist mein erster schlechter Tag in der Rallye, also werden wir es akzeptieren. Zumindest starte ich morgen nicht als Erster, also können wir vielleicht morgen wieder angreifen. Wir werden sehen, wie es läuft. Man hat solche schlechten Tage. Ich habe versucht zu managen und die geringstmögliche Zeit zu verlieren, und wir werden heute Abend sehen, ob sich etwas ändert“.
Das Ende der Dakar rückt näher und Branch verhehlte nicht, dass der Druck spürbar ist: „Der Druck betrifft jetzt alle. Es ist die entscheidende Phase und ich hätte es heute gerne etwas näher gehabt. Aber es ist ein Wettbewerb, man kann nicht jeden Tag perfekt sein, man macht einige Fehler und man muss versuchen, sie zu managen. Ich habe versucht, einen kühlen Kopf für den Rest des Nachmittags zu bewahren. Ich hatte ein paar Momente, also bin ich froh, einen weiteren Tag der Dakar absolviert zu haben, und wir werden uns auf morgen konzentrieren“.
