Luca Marini completed his third season in MotoGP this year. Two pole positions and two podiums were the highlights of his best campaign so far, which ended with the signing by Repsol Honda for 2024.
The rider of the Mooney VR46 Racing Team started off “on the wrong foot” by abandoning the Portuguese GP, but then embarked on a sequence of three top-ten results – including the second place that was his first ever podium. Despite the euphoria of the moment, at the time #10 made it clear that he did not consider himself a title contender:
– I don’t think so, because I used my joker in Portimão when I had zero points, and in a championship with so many fast riders with factory bikes and teams, it’s difficult to compete with them. I just try to focus on myself, on my riding, and enjoy every moment.
Another setback in France, where he did not finish the main race after an impressive incident with Álex Márquez (Gresini/Ducati).
Mas, daí até ao fim da temporada, assistiu-se a um Marini consistente: só por duas vezes terminou uma corrida principal sem estar no top dez, sofrendo também mais um abandono: foi na Indonésia, ronda na qual alcançou a sua primeira pole position da carreira.
Curiosamente, essa pole position seguiu-se à fase mais complicada da época para o italiano: uma queda na corrida Sprint do GP da Índia deixou-o afastado por lesão dessa ronda e do GP do Japão. Houve ainda tempo para outro pódio, com o terceiro lugar no Qatar onde também arrancou da pole position após soberba prestação em qualificação.
O resultado em Losail deixou até Marini com perspetivas de terminar no top cinco do campeonato, objetivo com o qual enfrentou o GP de Valência: ‘O top cinco no campeonato seria fantástico’, referiu na altura.
Una ronda menos exitosa en el Circuito Ricardo Tormo dejó al italiano en el octavo lugar final, a 24 puntos de la clasificación entre los cinco primeros. Aun así, haciendo cuentas, esta fue la mejor temporada de Marini en MotoGP hasta ahora, con el octavo lugar final y 201 puntos acumulados. También habría superado su mejor registro de puntos sin carreras Sprint.
Aun así, quedó muy por detrás de su compañero de equipo Marco Bezzecchi con la misma moto: el #72 terminó tercero con 128 puntos más. Ahora viene el capítulo con Repsol Honda, que promete ser desafiante en un momento en que los japoneses han sido uno de los constructores menos competitivos del pelotón.
Temporada 2023 de Luca Marini:
GP de Portugal: Abandono en la Sprint y en el GP – No clasificado en el campeonato
GP de Argentina: 3.º Sprint/8.º GP – 11.º en el campeonato
GP de las Américas: 7.º Sprint/2.º GP – 6.º en el campeonato
GP de España: 10.º Sprint/6.º GP – 6.º en el campeonato
GP de Francia: 4.º Sprint/Abandono GP – 6.º en el campeonato
GP de Italia: 5.º Sprint/4.º GP – 6.º en el campeonato
GP de Alemania: 4.º Sprint/5.º GP – 6.º en el campeonato
GP de los Países Bajos: 11.º Sprint/7.º GP – 6.º en el campeonato
GP de Gran Bretaña: 11.º Sprint/7.º GP – 7.º en el campeonato
GP de Austria: Abandono Sprint/4.º GP – 6.º en el campeonato
GP de Cataluña: 12.º Sprint/11.º GP – 7.º en el campeonato
GP de San Marino: 7.º Sprint/9.º GP – 7.º en el campeonato
GP de India: Abandono Sprint/DNS GP – 8.º en el campeonato
GP de Japón: Ausente por lesión – 8.º en el campeonato
GP de Indonesia: 2.º Sprint/Abandono GP – 8.º en el campeonato
GP de Australia: 12.º GP (no hubo Sprint) – 8.º en el campeonato
GP de Tailandia: 3.º Sprint/7.º GP – 8.º en el campeonato
GP de Malasia: 9.º Sprint/10.º GP – 8.º en el campeonato
GP de Qatar: 3.º Sprint/3.º GP – 7.º en el campeonato
GP de Valencia: 17.º Sprint/9.º GP – 8.º en el campeonato
