A los 40 años, Joan Barreda tiene una espina clavada en su extenso currículo. Hablamos de ganar el Dakar. Un título que intentará conseguir con los colores del equipo Hero, al que representa después de una relación de diez años con Honda.
‘Tengo que reconocer que el año pasado, a pesar de todo, tenía un poco estipulado que sería mi último Dakar en el que participaría. Ahora, bueno, este año llegó un nuevo proyecto, con una nueva marca que tiene muchas ganas y un proyecto en el que querían que los apoyáramos deportivamente. Eso fue lo que más me motivó para, tal vez, poder terminar mi carrera el año que viene, ayudar al equipo en términos deportivos. Deportivamente, ya me siento realizado después de haber estado tantos años en ediciones del Dakar y poder seguir compitiendo a un alto nivel. Lo que más me motivó en este proyecto fue que podría apoyar en todo lo relacionado con el tema deportivo del equipo, seguir siempre a los otros pilotos, lo que se hará en el Dakar…’, dijo el experimentado piloto en una entrevista con AS.
‘Querían que firmara un contrato válido por dos años, pero las cosas me están costando cada vez más. Cuesta más porque, obviamente, tiene más edad y por el nivel exigido por los pilotos que están en los primeros puestos, tienes que trabajar mucho y… son muchos años. Veremos qué sucede, la realidad es que me gusta mucho entrenar en la moto, hacer motocross y por eso sigo compitiendo. Conozco muy bien lo que es el Dakar, lo que se necesita trabajar y lo que exige una carrera. Para este año, confié un poco en la idea del proyecto, estoy en buena forma física y aún tengo ganas y motivación para aguantar todos estos días fuera de casa, entrenando y estando solo en el desierto. Por eso solo di el “OK” a un contrato de solo un año, luego veremos’, agregó Barreda.
El español aseguró que está físicamente preparado para enfrentar la maratón en el desierto, después de algunos problemas que lo han preocupado en los últimos tiempos.
‘No quise precipitar nada. Han sido dos años complicados, además del tema de las lesiones, la cuestión física, es el estado de tu cuerpo el que te dice si puedes seguir trabajando a este nivel o si eso te hace considerar muchas cosas. No fue fácil volver a estar aquí de nuevo. Obviamente, siempre es bueno no tener lesiones, significa que no tienes que establecer plazos para recuperarte y que la confianza siempre está creciendo, pero las lesiones siempre han sido algo con lo que he tenido que lidiar y que poco a poco he comprendido que forman parte de mi carrera deportiva y que he tenido que superar todas estas barreras’, explicó, antes de enumerar las razones que llevaron a la salida de Honda.
‘Desde que comencé el proyecto en Honda dejé claro que quería ganar con ellos, básicamente mantuve la relación, a pesar de que hemos tenido años complicados y en los que también tuve otras posibilidades, pero aún así aposté mucho por ellos. Y ahora, de alguna manera, este cambio llega porque era algo pendiente, hacer un Dakar con otra marca. Fue el proyecto deportivo que me presentaron. Poder comenzar algo fue otra cosa que me sedujo. Es como todo en la vida, obviamente siempre cuesta dejar a alguien que sabes que te quiere y que siempre te ha querido mucho. Tienes muchas dudas y valoras muchas cosas a la hora de tomar una decisión. Cumplí una etapa deportiva con Honda y ahora, bueno, voy a comenzar una etapa diferente en mi vida, creo que es una manera perfecta de comenzar esta transición y también vi que podría ser el momento perfecto para comenzar con Hero. Estoy muy contento, me siento cómodo y hay un ambiente relajado y bueno. Fue una propuesta a la que no podía decir que no’, detalló.
Con la amplia experiencia que tiene, Barreda prefiere no establecer objetivos para esta nueva edición de la prueba.
‘Bom. Creo que podremos obtener buenos resultados. Establecer un objetivo en este momento para el Dakar es difícil y hay muchos pilotos… en el papel, estaremos luchando por estar entre los cinco primeros clasificados. Habrá etapas que serán mejores con esta moto y otras que quizás nos costarán un poco más, pero tendremos que intentar aprovechar las cosas buenas y en las demás intentaremos no perder mucho tiempo. He dedicado toda mi vida a esta prueba, pero como digo, la vida de un deportista, de una persona, se vive en etapas. Cuando estoy encima de una moto, tengo que ver el lado positivo, que soy competitivo y que me siento fuerte y motivado para darlo todo. Como siempre, enfrentaré esta edición con motivación, ganas y entusiasmo’, concluyó.
La 45ª edición del Dakar comenzará el próximo 31 de diciembre y finalizará el 15 de enero de 2024, en una prueba que constará de un total de 14 etapas y un prólogo.