A 40 anni, Joan Barreda ha una spina nel vasto curriculum. Parliamo di vincere il Dakar. Un titolo che cercherà di conquistare con i colori della Hero, squadra che rappresenta dopo una collaborazione di dieci anni con la Honda.
‘Devo ammettere che l’anno scorso, nonostante tutto, avevo un po’ stabilito che sarebbe stato il mio ultimo Dakar a cui avrei partecipato. Ora, beh, quest’anno è arrivato un nuovo progetto, con un nuovo marchio che ha molta voglia e un progetto in cui volevano che li sostenessimo dal punto di vista sportivo. È questo che mi ha motivato di più, forse per poter terminare la carriera l’anno prossimo e aiutare la squadra dal punto di vista sportivo. Dal punto di vista sportivo, mi sento già realizzato dopo aver partecipato a tante edizioni del Dakar e poter continuare a competere a un alto livello. Ciò che mi ha motivato di più in questo progetto è che avrei potuto supportare la squadra in tutto ciò che riguarda l’aspetto sportivo, seguire sempre gli altri piloti, il che sarà fatto al Dakar…’, ha detto il pilota esperto in un’intervista al AS.
‘Volevano che firmassi un contratto valido per due anni, ma le cose mi stanno diventando sempre più difficili. È più difficile perché, ovviamente, si è più anziani e per il livello richiesto dai piloti che si trovano nelle posizioni di vertice, devi lavorare molto e… sono tanti anni. Vedremo cosa succederà, la realtà è che mi piace molto allenarmi sulla moto, fare motocross e per questo continuo a competere. Conosco molto bene cos’è il Dakar, cosa significa lavorare e cosa richiede una gara. Per quest’anno, ho un po’ confidato nell’idea del progetto, sono in buona forma fisica e ancora con la voglia e la motivazione di sopportare tutti questi giorni lontano da casa, allenandomi e stando da solo nel deserto. Per questo motivo ho dato solo il “OK” a un contratto di un anno, poi vedremo’, ha aggiunto Barreda.
Lo spagnolo ha assicurato di essere fisicamente preparato per affrontare la maratona nel deserto, dopo alcuni problemi che lo hanno afflitto di recente.
“Non volevo affrettare nulla. Sono stati due anni complicati, oltre al problema degli infortuni, la questione fisica è lo stato del tuo corpo che ti dice se puoi continuare a lavorare a questo livello o se ti fa riflettere su molte cose. Non è stato facile tornare qui di nuovo. Ovviamente, è sempre bello non avere infortuni, significa che non devi stabilire scadenze per recuperare e la fiducia continua a crescere, ma gli infortuni sono sempre stati qualcosa con cui ho dovuto fare i conti e ho capito pian piano che facevano parte della mia carriera sportiva e che dovevo superare tutti questi ostacoli”, ha spiegato, prima di elencare le ragioni che sono state alla base della sua uscita dalla Honda.
“Fin dall’inizio del progetto con la Honda ho sottolineato che volevo vincere con loro, in pratica ho mantenuto la relazione nonostante gli anni complicati e le altre possibilità che ho avuto, ma ho comunque scommesso molto su di loro. E ora, in qualche modo, questo cambiamento arriva perché era qualcosa che era in sospeso, fare un Dakar con un altro marchio. È stato il progetto sportivo che mi hanno presentato. Poter iniziare qualcosa è stata un’altra cosa che mi ha sedotto. È come tutto nella vita, ovviamente è sempre difficile lasciare qualcuno che sai che ti vuole e che ti ha sempre voluto molto. Hai molti dubbi e valuti molte cose nel momento di prendere una decisione. Ho completato una fase sportiva con la Honda e ora, beh, sto iniziando una fase diversa della mia vita, credo che sia un modo perfetto per iniziare questa transizione e ho anche visto che potrebbe essere il momento perfetto per iniziare con la Hero. Sono molto contento, mi sento a mio agio e c’è un’atmosfera rilassata e buona. È stata una proposta a cui non potevo dire di no”, ha dettagliato.
Con la vasta esperienza che ha, Barreda preferisce non fissare obiettivi per questa nuova edizione della gara.
‘Bene. Credo che potremo ottenere buoni risultati. Al momento è difficile fissare un obiettivo per il Dakar e ci sono molti piloti… sulla carta, lotteremo per essere tra i primi cinque classificati. Ci saranno tappe che saranno migliori con questa moto e altre che forse ci costeranno un po’ di più, ma dobbiamo cercare di sfruttare le cose positive e nelle altre cercheremo di non perdere troppo tempo. Ho dedicato tutta la mia vita a questa gara, ma come dico sempre, la vita di uno sportivo, di una persona, è vissuta per fasi. Quando sono in sella a una moto, devo vedere il lato positivo, che sono competitivo e che mi sento forte e motivato per dare tutto. Come sempre, affronterò questa edizione con motivazione, voglia ed entusiasmo’, ha concluso.
La 45ª edizione del Dakar partirà il prossimo 31 dicembre e terminerà il 15 gennaio 2024, in una gara che avrà un totale di 14 tappe e un prologo.
