Jorge Lorenzo hatte Schwierigkeiten, sich im MotoGP an die Ducati anzupassen, und sein erster Sieg erfolgte erst in der Mitte der zweiten Saison in Borgo Panigale beim GP von Italien 2018. Zu dieser Zeit war der Wechsel zur Repsol Honda bereits vereinbart, obwohl Ducati es noch nicht wusste.
In einem Interview mit dem Podcast Tengo un Plan erinnerte sich der Mallorquiner an das, was vor seinem ersten Sieg mit Ducati geschah: ‘Am Mittwoch vor dem Grand Prix, [Claudio] Domenicali [Geschäftsführer von Ducati] eröffnete einen Ducati-Shop in der Nähe der Strecke, Journalisten waren dort und er sagte: “Jorge Lorenzo ist ein großartiger Fahrer, aber er hat sich nicht an unser Motorrad angepasst und vielleicht ist es an der Zeit, über einen anderen Fahrer nachzudenken”. Ich habe diese Aussagen am Donnerstag vor der Pressekonferenz gehört und einem befreundeten Journalisten, Mela Chércoles, gesagt: “Frag mich danach”. Also hat er gefragt und ich habe ihm gesagt: “Das ist der Geschäftsführer, das ist der Chef von Ducati, ich kann nichts über seine Meinung sagen, ich sage dir nur eins: Ich bin kein großer Fahrer, ich bin ein Champion”‘.
Laut Lorenzo war dies die letzte Motivation, die er brauchte: ‘Das war genau das, was ich brauchte, zusammen mit den Modifikationen am Motorrad, um meine beste Version herauszuholen und sie alle zu besiegen, und am Sonntag habe ich das Rennen gewonnen‘.
Nachdem das gesagt wurde, enthüllte der dreifache MotoGP-Weltmeister, dass er zu dieser Zeit bereits alles mit Honda vereinbart hatte: ‘Was ist passiert? Ich hatte bereits mit Honda unterschrieben, Ducati wusste von nichts, niemand wusste von etwas. Ich kam in den geschlossenen Park, Izaskun Ruiz von DAZN fragte entweder [Davide] Tardozzi oder [Paolo] Ciabatti: “Was ist mit Lorenzo?”. Und sie antworteten: “Es ist noch nicht zu spät, wir werden sehen, was passiert, wir werden mit seinem Manager sprechen”. Sie fragte mich dann: “Und Ducati?”. Und ich sagte: “Zu spät”. Weil ich bereits mit Honda unterschrieben hatte. Ducati erfuhr davon, als ich bereits gewonnen hatte‘.
