Faltava la confirmation, et maintenant c’est arrivé: Ross Branch a remporté la première étape du Dakar 2024, qui a eu lieu samedi. Il y avait 414 km chronométrés entre Al’Ula et Al Henakiyah.
Le pilote de Hero MotoSports a réalisé une performance dominante, en tête aux points intermédiaires depuis le début. Cependant, il a dû s’arrêter pour aider Tosha Schareina (Monster Energy Honda) au kilomètre 270, et à partir de là, c’est Ricky Brabec (Monster Energy Honda) qui a dicté le rythme.
Branch est resté solide malgré le temps perdu et a terminé 16e. Conformément aux règles, le pilote du Botswana a récupéré le temps perdu en aidant Schareina – 25 minutes – et a ainsi remporté la victoire. Brabec a terminé deuxième à 10m54s, ce qui signifie que Branch est également le nouveau leader du classement avec 11m54s d’avance sur l’Américain.
Mason Klein a surpris avec l’équipe Kove de Korr Offroad Racing et a réalisé le troisième temps, se classant également troisième au classement général. Bradley Cox (BAS World KTM Racing Team) et José Ignacio Cornejo (Monster Energy Honda) ont complété le top cinq de l’étape – et également du classement général, mais dans des positions inversées avec Cornejo à la quatrième place et Cox à la cinquième place. Le vainqueur de l’année dernière, Kevin Benavides (Red Bull KTM), a terminé huitième de cette étape et se trouve à la même position au classement général, à 16m14s du sommet.
Top dix de l’étape 2 :
