Lo que no le falta a Honda son modelos icónicos y símbolos de generaciones. En 1986 nació uno más, la Honda VFR750F, la primera VFR de la historia. Desde entonces, estas siglas siguen el legado de Honda a todas partes. Probamos la primera VFR800 VTEC (y probablemente una de las primeras en nuestro país) y fuimos a recorrer unos kilómetros para contarles todo.
Ya han pasado más de 35 años desde el lanzamiento del modelo VFR original y su popularidad parece estar alcanzando nuevos máximos. La VFR750 F de 86 era una motocicleta de gran calidad y asequible para lo que ofrecía. Muchos afirman que esto se debió al intento de la marca japonesa de distanciarse y redimirse del lanzamiento de la Honda VF, que originalmente se lanzó al mercado en 1983.
Sin querer cometer los mismos errores del pasado, Honda intentó inmediatamente afianzar la VFR en el mercado y en la fecha de renovación de la motocicleta original, en 1990, surge la segunda generación y la marca del ala dorada ya tenía una base sólida para trabajar. En 1998 se produjo una renovación casi total de la motocicleta, con el aumento de la cilindrada del V4, pasando de 748 cc a 781 cc, así como la potencia que alcanzó los 110 cv. El chasis y el basculante también fueron objeto de modificaciones profundas para reducir el peso de la VFR y la introducción del frenado combinado con ABS también fue importante, pero no agradó a todos.
En 2002, la VFR divide aún más las opiniones, con una nueva generación en la que Honda introduce el sistema V-Tec, probado inicialmente en la CB400SF VTEC, lanzada solo para el mercado japonés en 1999. Creado para proporcionar una buena respuesta en regímenes bajos y medios, este sistema, de forma simplificada, desactivaba dos de las válvulas en cada cilindro ofreciendo una mejor combustión y respuesta hasta las 7.000 rpm, momento en el que las 4 válvulas por cilindro se activaban y el potencial del motor se liberaba por completo. En teoría, el V-Tec es un sistema perfecto en cuanto a lo que puede ofrecer, pero la verdad es que las críticas fueron mixtas, con muchos usuarios satisfechos y otros que afirmaban que las desventajas eran mayores que las ventajas.
EXPERIMENTAR EL V-TEC
It’s true, the focus of this version is undoubtedly the V4 engine with the V-Tec system, and that’s where we should start telling our experience with this bike. The tested unit had just over 27,000 km and is in impeccable condition, from aesthetics to the engine. And yes, there are currently variable valve systems in various models and different brands, but perhaps this one is the most famous in the world, and we can understand why. The VFR800 V-Tec has an unbelievable sound throughout the rpm range – especially this unit with the Delkevic exhausts – and it’s hard to ignore the huge surge that the bike gains from 7,000 rpm onwards. It’s also hard to ignore that the activation of the V-Tec is quite noticeable and somewhat outdated in terms of smoothness when compared to current standards of other similar systems. Here, it feels like a small turbo.
But is it uncontrollable or dangerous? No. Not even close. Quite the opposite. It puts a huge smile on your face and creates an even greater desire to always ride above 7,000 rpm and hear the V4 roar in all its splendor. The truth is that this bike has a very “friendly” and amiable engine at more modest revs, and when we decide to unleash the V4 at high revs, it’s the king of the jungle. Or of the road in this case.
THE PACKAGE
This bike has such a unique heart that it almost makes us forget about the rest of the package, which is also quite appealing. Since its inception, the VFR has not had a purely sporty purpose, but it is also not a touring bike. It is indeed a sport touring, a term almost unknown nowadays, in truth. The bike is comfortable, with a wide and spacious seat and raised handlebars for greater comfort in city and non-city rides. At the same time, the 43mm front suspension offers good behavior in more aggressive riding (although it only has preload adjustment), as well as the Pro-Link connected rear shock absorber – with preload and extension adjustment – connected to an aluminum support on the back of the engine. And it may not be a pure and hardcore sportbike, but the VFR800 V-Tec offers very good sensations and moments of fun when its full potential is demanded.
However, it is in the more touristy and relaxed part that this motorcycle stands out, with comfort and ease of handling being highlighted for long journeys at faster speeds, or even short trips in the city at low speeds. The throttle is precise and the clutch and gearbox are smooth, considering that this model is over 20 years old.
But there is something to point out – nothing is perfect. The brakes. Despite already having a combined braking system, both the power and feel are not the best. A lot of pressure is required on the right lever and even after applying a lot of force, the effectiveness is not the best and it is guaranteed that the system falls short of what is expected from a sport touring motorcycle currently, but also from motorcycles of its time.
DOES IT ALL
At the end of the day, it was impossible to let go of this VFR without a smile on your face, largely due to the incredible sound of its V4 engine. Still, its whole package is enjoyable and offers good sensations in any driving situation. And there is always something in this type of work that gives a special pleasure. The absence of electronics and advanced safety systems makes us ride the motorcycle in a different way, and often enjoy and make the most of everything it has to offer. The sensations are more real and visceral, and when those sensations are good, there is little that can be said to contradict the huge smile that remains on your face.
The motorcycle is not perfect and its 22 years show in some departments, especially in braking (in others we even forget about the two decades), but they do not let this VFR800 V-Tec lose its ability to provide us with immense driving pleasure.
THE OWNER – RUI JORGE
“I remember that in 2001, when I got my motorcycle license, I saw the first images of the Honda VFR800 VTEC in the specialized magazines, and I fell in love.
Era la moto que siempre quise tener, pero la vida dio algunos giros y terminé quedándome con la GSX-R 1000 durante años (también una moto que siempre soñé tener). Después de 20 años tuve la oportunidad de adquirir esta VFR y se cerró el círculo, además fue una forma de rendir homenaje a mi padre que tuvo una VFR del ’94, una de las motos más significativas de su vida.
Aunque no tiene una potencia extraordinaria, cuando el sistema VTEC entra en acción alrededor de las 7000 rpm, esta VFR parece cobrar una nueva vida, con un increíble sonido del V4 saliendo de los escapes que instalé. Incluso hoy en día, la estética es muy moderna, tiene una comodidad increíble tanto para el conductor como para el pasajero y el placer de conducción es soberbio.
En resumen, me siento afortunado, ya que hasta ahora he tenido las dos motos de ensueño de cuando era niño, la Suzuki GSX-R 1000 y esta magnífica Honda VFR 800 VTEC.»
HONDA VFR800 VTEC
MOTOR 4 cilindros en V
CILINDRADA 781,7 cc
POTENCIA 81 kW (110 cv) @ 10,500 rpm
BINÁRIO 82 Nm @8.500 rpm
CAJA DE CAMBIOS 6 velocidades
CUADRO doble viga de aluminio
DEPÓSITO 20,8 litros
SUSPENSIÓN DELANTERA horquilla telescópica de 41 mm, recorrido de 100 mm
SUSPENSIÓN TRASERA monoamortiguador pro-link con sistema pro arm, recorrido de 120 mm
FRENO DELANTERO doble disco de 296 mm, pinzas de 3 pistones
FRENO TRASERO disco de 256 mm, pinza de 3 pistones
NEUMÁTICO DELANTERO 120/70 ZR17
NEUMÁTICO TRASERO 180/55 ZR17
DISTANCIA ENTRE EJES 1.440 mm
ALTURA DEL ASIENTO 805 mm
PESO 208 kg (en seco)
