Kevin Benavides est l’un des forts candidats à la victoire à chaque édition du Dakar, et en 2025, cela ne sera pas différent. L’argentin a déjà gagné à deux reprises, mais cette fois-ci, il revient d’une blessure compliquée.
En mai, le pilote de la Red Bull KTM a subi un grave accident au cours duquel il a contracté une lésion axonale au cerveau, en plus de fracturer un humérus, de blesser un nerf radial et d’avoir des lésions cervicales.
Dans des déclarations au site du Dakar, Benavides a rappelé sa participation en janvier dernier : ‘Je suis allé au Dakar 2024 après trois blessures durant l’année. J’ai commencé un peu lentement, sans rythme, mais ensuite j’ai retrouvé la sensation et je me suis senti plus dans le rythme. Au fur et à mesure que les jours passaient, j’ai gagné des étapes et finir quatrième après une année difficile a été un excellent résultat pour moi’.
Concernant les graves blessures de cette année, le sud-américain a commenté : ‘L’accident s’est produit le 11 mai, et depuis, les choses ont beaucoup changé pour moi. Je ne renonce pas. Je travaille dur tous les jours pour essayer d’arriver au Dakar. Je vais y arriver ; la question est à quel niveau de forme ? Je prévois de donner tout au gymnase, d’avoir de la physiothérapie, d’utiliser la chambre hyperbare, de faire attention à mon régime alimentaire et à mon entraînement’.
Le travail de la Red Bull KTM laisse Benavides encouragé, dans une année où il aura son frère Luciano comme l’un de ses coéquipiers : ‘L’équipe semble excellente. L’ajout de mon frère est quelque chose d’historique pour nous deux. C’est une grande émotion d’être avec Luciano, de faire partie de la même équipe et de porter les mêmes couleurs. Ils ont fait un excellent travail lors du Rallye du Maroc, avec le [Daniel] Sanders en première position et Luciano en troisième. Ils ont montré qu’ils sont forts pour ce Dakar’.
Enfin, l’argentin a parlé de ses attentes et ambitions : ‘[David] Castera nous surprend toujours avec plusieurs choses. L’étape de 48 heures aura moins de dunes, mais sera plus sur terrain dur. Bien sûr, être avec mon frère est très motivant et m’aide à récupérer de mes blessures. Mon objectif est de donner le meilleur de moi-même chaque jour. Je ne viens pas avec un résultat en tête. Je viens avec l’objectif de me sentir bien sur la moto. Si je me sens bien, le résultat viendra. Je n’ai rien à prouver. L’équipe soutient ma récupération, et je les remercie pour leur confiance’.
