In diesem Jahr ging die Karriere von Aleix Espargaró in der MotoGP zu Ende. Weit entfernt von seinem besten Niveau beschloss der Fahrer Mitte 2024, sich vollständig zurückzuziehen, um sich nun mehr seiner Familie und anderen Aktivitäten wie dem Radfahren widmen zu können.
Der „Kapitän“ von Aprilia war eine entscheidende Figur für das Wachstum des Herstellers aus Noale, seit er 2017 zum Team kam. Er durchlebte sehr schwierige Zeiten, in denen es schien, als gäbe es kein Licht am Ende des Tunnels, und kämpfte sich bis zum Kampf um die Podestplätze.
Es gab Regelmäßigkeit, aber es fehlte etwas mehr
Dieses Jahr war dieses Ziel jedoch unerreichbar. Espargaró zeigte zwar eine gute Konsistenz und war sehr regelmäßig unter den neun besten Fahrern in den Rennen, konnte aber im Gegensatz zu seinem Kollegen Maverick Viñales, der sogar einen Sieg errang, um mehr kämpfen.
Die RS-GP war nicht die wettbewerbsfähigste Maschine – sie kämpfte mit KTM darum, die zweistärkste zu sein. Aber technische Probleme oder die chronischen Schwierigkeiten mit der Hitze oder dem Grip erschwerten die Aufgabe für die #41.
Im Mai kündigte der Fahrer sein Karriereende zu Hause an, bei einem emotionalen GP von Katalonien, in dem er die Pole-Position erreichte, bevor er das Sprint-Rennen gewann und im Haupt-Rennen Vierter wurde. Anschließend erzielte er eine weitere Pole-Position in Silverstone, wo er im Sprint-Rennen Dritter wurde.
Mit allem, was ihm zugutekommt, und in den Rennstrecken, in denen Aprilia traditionell am stärksten ist, hatte Espargaró in seinem letzten Jahr genussvolle Momente. Das Schicksal wollte, dass das Finale in Barcelona stattfand, mit einem doppelten Top-Fünf (vierten Platz im Sprint und fünften Platz im GP), um die 11. Endposition in der Meisterschaft zu sichern.
Der starke Punkt
Aleix Espargaró war resilient. Er ließ sich nicht von der Frustration beeinflussen, nicht regelmäßig im Kampf um die Spitzenplätze dabei zu sein, noch von dem Druck, seine Karriere auf einem hohen Niveau zu beenden. Dies ermöglichte es ihm, eine relativ konstante Form zu bewahren (er erzielte nur in fünf Rennen keine Punkte).
Der schwache Punkt
Der Mangel an Lösungen auf Fahrerebene, um die Schwächen der RS-GP zu kompensieren, war bei Espargaró deutlicher zu erkennen als bei Viñales – der im Allgemeinen bessere Ergebnisse als sein Teamkollege erzielte.
Bester Moment
Der GP von Katalonien war schön und besonders für Espargaró. Nach der emotionalen Ankündigung des Karriereendes gab der Fahrer alles, um das Sprint-Rennen zu gewinnen, eine Pole Position zu erzielen und einen vierten Platz zu Hause zu erreichen. Mehr konnte er angesichts der Stärke von Ducati kaum verlangen.
Schlechtester Moment
Der GP der Niederlande war der Tiefpunkt der Saison für Espargaró. Der Fahrer brach sich einen Finger im Sprint-Rennen, was ihn nicht nur von dem Hauptrennen in Assen, sondern auch vom gesamten GP von Deutschland ausschloss. Auf diese Rückschläge reagierte er nach der Sommerpause mit der Pole-Position und dem dritten Platz im Sprint-Rennen des GP von Großbritannien.
