Quest’anno, si è conclusa la carriera di Aleix Espargaró in MotoGP. Lontano dal suo miglior livello, il pilota ha deciso a metà del 2024 di ritirarsi a tempo pieno, potendo ora dedicarsi di più alla famiglia e ad altre attività come il ciclismo.
Il «Capitano» della Aprilia è stato un elemento fondamentale per il costruttore di Noale crescere da quando è arrivato nel 2017. Ha attraversato momenti molto avversi, in cui sembrava non esserci luce in fondo al tunnel, per arrivare a lottare per i podi.
C’è stata regolarità, ma è mancato qualcos’altro
Tuttavia, questo è stato un obiettivo fuori portata quest’anno. Espargaró ha mostrato una buona consistenza, essendo presente molto regolarmente tra i primi nove classificati delle gare. Ma è stato incapace di lottare per qualcosa di più, a differenza del compagno Maverick Viñales che ha ottenuto anche una vittoria.
La RS-GP non è stata la moto più competitiva – ha lottato con la KTM per essere la seconda più forte. Ma alcuni problemi tecnici o le croniche difficoltà con il caldo o con l’aderenza hanno complicato il compito al #41.
In maggio, il pilota ha annunciato la fine della carriera a casa, in un emotivo GP di Catalogna in cui ha raggiunto la pole position prima di vincere la gara Sprint e classificarsi quarto nella gara principale. Successivamente, ha ottenuto un’altra pole position a Silverstone, dove è arrivato terzo nella gara Sprint.
Con tutto che gli andava a genio, e nei circuiti dove l’Aprilia è tradizionalmente più forte, Espargaró ha vissuto momenti piacevoli in quest’ultimo anno. Il destino ha voluto che la conclusione fosse a Barcellona, con un doppio top five (quarto nella Sprint e quinto nel GP) per garantire l’11ª posizione finale nel campionato.
Il punto forte
Aleix Espargaró è stato resiliente. Non si è lasciato influenzare dalla frustrazione di non riuscire a entrare nella lotta per le posizioni di vertice in modo regolare, né dalla pressione di voler terminare la carriera in alto. Questo gli ha permesso di mantenere una forma relativamente consistente (ha mancato i punti solo in cinque gare).
Il punto debole
La mancanza di soluzioni, a livello di guida, per contrastare le lacune della RS-GP è stata più visibile in Espargaró che in Viñales – che ha ottenuto, in generale, risultati migliori rispetto al compagno di squadra.
Momento migliore
Il GP della Catalogna è stato bello e speciale per Espargaró. Dopo l’emotivo annuncio della fine della carriera, il pilota ha dato il massimo per vincere la gara Sprint, ottenere una pole position e un quarto posto in casa. Difficilmente avrebbe potuto chiedere di più, di fronte alla potenza della Ducati.
Momento peggiore
Il GP dei Paesi Bassi è stato il momento basso della stagione di Espargaró. Il pilota ha fratturato un dito nella gara Sprint, il che lo ha allontanato non solo dalla gara principale ad Assen, ma anche da tutto il GP di Germania. Una contrarietà alla quale ha reagito dopo la pausa estiva con la pole position e il terzo posto nella gara Sprint del GP di Gran Bretagna.
