Harley-Davidson est l’un des fabricants de motos les plus emblématiques, et l’Europe est l’un de ses marchés. Après la guerre commerciale lancée au premier mandat de Donald Trump en tant que Président des États-Unis d’Amérique, les taxes sont devenues un problème.
Des droits de douane de 25 % ont été imposés sur plusieurs produits, et les fabricants de motos n’ont pas échappé à cette règle. Harley-Davidson aurait tenté de contourner le problème avec une mesure qui réduit également les coûts de production : une partie de la production a été transférée en Thaïlande. Réalisant la manœuvre, la Commission européenne a poursuivi l’entreprise, dans une affaire qui a maintenant été résolue après un appel.
La Cour de justice de l’Union européenne a clarifié les règlements et a rejeté la réclamation de Harley-Davidson, soulignant : ‘Si les preuves indiquent que l’évitement des mesures de l’UE a été un facteur décisif dans la relocalisation, il incombe à l’entreprise de prouver le contraire’.
Dans ce cas, l’instance judiciaire considère que le constructeur américain ‘n’a pas réussi à fournir des preuves suffisantes que ce changement a été motivé principalement par une efficacité économique plutôt que par l’évitement des règlements. Bien que les entreprises soient libres de prendre des décisions pour optimiser leurs opérations, les relocalisations temporellement alignées avec les mesures de l’UE font face à un examen supplémentaire’.
La Cour donne raison à l’UE, considérant que les motos Harley-Davidson produites en Thaïlande sont, malgré tout, des produits américains soumis aux taxes – en tenant compte que l’entreprise est américaine, et non thaïlandaise.
