La pénultième étape du Dakar 2024 a été compliquée pour José Ignacio Cornejo, qui a rencontré un problème technique avant le kilomètre 115 – ce qui l’a pratiquement éloigné de la lutte pour le podium final. Le 15e temps lui a permis de conserver la quatrième position, mais il est maintenant à plus de 14 minutes du rival immédiatement devant – le coéquipier de Monster Energy Honda, Adrien van Beveren.
Abattu, le Chilien a expliqué au site officiel de l’événement ce qui s’est passé: ‘Au départ, je laisse toujours quelques litres de carburant à l’arrière et quand j’ai changé de réservoirs, j’ai remarqué que ça ne fonctionnait pas, mais j’ai continué avec l’arrière autant que possible. J’ai dû m’arrêter et essayer de voir quel était le problème, je ne sais toujours pas. J’ai tout essayé et ça n’a pas fonctionné, alors j’ai décidé de retirer seulement le réservoir avant et de mettre un peu de carburant à l’arrière. C’était très serré de ne faire qu’avec le réservoir arrière pour le deuxième ravitaillement, donc j’ai dû gérer un peu ma vitesse pour m’assurer de finir. J’ai fini avec seulement la réserve dans le réservoir, donc heureusement je n’ai pas eu à m’arrêter à nouveau. Mais j’ai perdu quelques précieuses minutes dans la lutte pour le podium, donc je suis très triste à ce sujet. C’était une journée émotionnellement difficile, mais ce sont des courses, des choses comme ça arrivent. Je dois continuer à avancer‘.
Avec le podium pratiquement hors de portée, Cornejo regarde déjà vers 2025: ‘Je voulais y être autant que possible. Je pilotais bien, je naviguais bien cette année, donc je suis très contrarié par ce qui s’est passé aujourd’hui. Comme je l’ai dit, ce sont des courses, il faut aussi savoir gérer ces situations. Nous essaierons à nouveau l’année prochaine‘.
