Nel corso della storia, sono stati pochi quelli che hanno ottenuto più di un titolo al Dakar e, ora, Ricky Brabec si è unito a quel ristretto gruppo di piloti nell’edizione del 2024. Il settimo tempo nella 12ª e ultima tappa è stato sufficiente per consolidare la vittoria con un vantaggio di 10m53s su Ross Branch (Hero MotoSports).
Emozionato, l’americano della Monster Energy Honda ha dichiarato al sito ufficiale del Dakar: ‘È un buon modo per iniziare l’anno, con una vittoria. Non è stato facile. Il percorso è stato davvero duro, la competizione è stata dura. Ross e il mio stesso team mi hanno tenuto in allerta – non solo io, penso che tutti noi ci siamo tenuti in allerta l’un l’altro. È stata sicuramente una lotta fino alla fine. Sono davvero felice che siamo tutti qui e al sicuro e possiamo tornare a casa. Nel complesso, è stato un buon rally’.
Chiesto di confrontare la vittoria del 2020, Brabec ha commentato: ‘È un po’ diverso. Sento che questa è stata più conquistata, questa volta è stata molto più dura. Nel 2020 abbiamo avuto un grande margine fin dall’inizio. Qui, penso che io e Ross abbiamo trascorso tre giorni con una differenza di pochi secondi. È stato un testa a testa per tutti noi. Credo che tra il primo e il terzo ci siano circa 11 minuti, qualunque cosa abbia ottenuto Adrien [van Beveren] , ma è stato un testa a testa e dieci minuti non sono una grande distanza qui nei rally. È stato combattuto’.
Infine, il pilota ha dichiarato: ‘Ho avuto due buoni giorni, due opportunità per fare un buon attacco, ma l’11° tappa è stata un fattore di paura per me perché sapevo che Ross partiva 18 minuti dietro di me e se mi avesse raggiunto sarebbe stato finito. L’11° tappa è stata dura per me, ma sono rimasto concentrato, sono arrivato alla fine e non ho perso troppo tempo, quindi sono davvero contento di questo e sono davvero contento per il team. Sono contento per tutti noi, abbiamo fatto un ottimo lavoro in entrambe le settimane. Penso che il numero #9 sarà il mio numero fortunato da ora in poi‘.
