Tout au long de l’histoire, peu ont réussi à remporter plus d’un titre au Dakar et, maintenant, Ricky Brabec a rejoint ce groupe restreint de pilotes lors de l’édition 2024. Le septième temps de la 12e et dernière étape a suffi à sceller la victoire avec une avance de 10m53s sur Ross Branch (Hero MotoSports).
Ému, l’Américain de Monster Energy Honda a déclaré au site officiel du Dakar : ‘C’est une bonne façon de commencer l’année, avec une victoire. Ce n’était pas facile. Le parcours était vraiment dur, la compétition était rude. Ross et mon propre équipe m’ont tenu en haleine – pas seulement moi, je pense que nous nous sommes tous tenus en haleine les uns les autres. C’était définitivement une lutte jusqu’à la fin. Je suis vraiment heureux que nous soyons tous ici en sécurité et que nous puissions rentrer chez nous. Dans l’ensemble, c’était un bon rallye’.
Interrogé sur la comparaison avec la victoire de 2020, Brabec a commenté : ‘C’est un peu différent. Je pense que celle-ci a été plus méritée, cette fois-ci c’était beaucoup plus dur. En 2020, nous avions une grande avance dès le début. Ici, je pense que Ross et moi avons passé trois jours avec peu de secondes de différence. C’était une course serrée pour nous tous. Je crois qu’entre le premier et le troisième, il y a environ 11 minutes, peu importe ce qu’Adrien [van Beveren] a obtenu, mais c’était une course serrée et dix minutes ne sont pas une grande distance ici dans les rallyes. C’était serré’.
Enfin, le pilote a déclaré: ‘J’ai eu deux bonnes journées, deux occasions de faire une bonne attaque, mais la 11ème étape a été un facteur d’effroi pour moi car je savais que Ross commençait 18 minutes derrière moi et s’il me rattrapait, c’était fini. La 11ème étape a été difficile pour moi, mais je suis resté concentré, je suis arrivé à la fin et je n’ai pas perdu trop de temps, donc je suis vraiment content de ça et je suis vraiment content pour l’équipe. Je suis content pour nous tous, nous avons fait un excellent travail pendant les deux semaines. Je pense que le numéro #9 sera mon numéro porte-bonheur à partir de maintenant’.
