I piloti hanno, abitualmente, idoli e riferimenti tra i loro pari del passato più o meno lontano. E quello di Ai Ogura può essere qualcosa di sorprendente.
Il giapponese, che nel 2025 salirà in MotoGP, ha rivelato a MOW Mag che nella sua infanzia non era un seguace attento delle corse: ‘Quando ero piccolo, non guardavo molto le corse in televisione. Pensavo al mio fine settimana perché i miei genitori mi portavano sempre a piccoli circuiti e io guardavo solo il mio piccolo mondo’.
Riguardo ai riferimenti e agli esempi, Ogura ha risposto: ‘So che molti hanno idoli come Valentino [Rossi], [Jorge] Lorenzo, [Casey] Stoner… mi piace vedere le corse e apprezzo davvero questi piloti, ma… forse direi Daijiro, forse, sì. Daijiro Kato’.
Nonostante Kato non avesse una proiezione internazionale al livello delle leggende che di solito sono idoli, è stato un pilota molto rilevante in Giappone e anche per Ogura, che ha affermato:
– Lui era… nessuno in Giappone è come lui. È a un altro livello. Anche Harada ha vinto un titolo, e ci sono diversi campioni come [Kazuto] Sakata, Haruchika Aoki. Daijiro ha vinto solo un titolo nelle 250cc, ma lui è come un Dio. Parlando di numeri, correva con il #74, il che secondo me è il motivo per cui tanti piloti giapponesi usano il #7.
Kato ha partecipato ai Mondiali tra il 1996 e il 2003, iniziando nelle 205cc dove è stato campione nel 2001. Successivamente, ha anche completato la stagione di MotoGP nel 2002 classificandosi settimo con due podi, ma nel 2003 ha partecipato solo a un GP.
