Intense, crazy and non-stop… that was the ultimate day of testing for the Superbike World Championship on European soil. Before heading to Australia to start his 2024 season at the end of February, Toprak Razgatlioglu became the fastest rider ever on an SBK at the Autódromo Internacional do Algarve.
After Nicolò Bulega was the fastest on the first day riding the official Ducati Panigale V4R, the second day at the Autódromo Internacional do Algarve saw Toprak Razgatlioglu take the top spot on the timesheet for the first time, riding the BMW as he faces a new challenge in his sporting career.
Close to lunchtime, ‘El Turco’ put the SCX compound tire on the rear wheel of his bike and at the end of a short stint, he set a lap time of 1m39.255s, four tenths below the official circuit record but still about two tenths off the best time set by Álvaro Bautista during the tests held here at the beginning of the 2023 season. However, the best was yet to come, and on his final outing, the former world champion set a new (unofficial) record for the circuit by completing a lap in 1m39.189s, after having completed a long run in the afternoon with the SC0 compound, which resulted in a series of laps in the 40-second range, consistently close to the 39-second mark, showing the evolution of the German bike and the improved swingarm that seems to have helped find the desired traction for both riders on Shaun Muir’s team, as was also evident from the times set by his teammate, Michael van der Mark.
Faster than everyone else on the first day, Nicolò Bulega once again showed his speed and consistency to finish the tests just 86 milliseconds behind Toprak, even though the Ducati team continues to claim that the Italian rider is still adapting to his new bike after being the Supersport world champion in 2023. Behind them… and in what we can consider a true balance of power for the new season, Alex Lowes was the best of the Kawasaki riders, finishing the test in third place after a day of extensive work on the electronics and chassis, as well as new suspension solutions that Showa brought to the Algarve.
Con quattro marchi distinti nelle prime quattro posizioni, Remy Gardner è stato il migliore della Yamaha, arrivando quarto a meno di quattro decimi dal leader, battendo Michael van der Mark e Andrea Locatelli. Tra i primi dieci, si nota anche le due BMW del Team Bonovo, guidate da Scott Redding e Gareth Gerloff, che hanno chiuso il gruppo dei dieci più veloci a meno di un secondo dal veloce Toprak Razgatlioglu, confermando che la BMW non fa distinzioni tra le due squadre che ha in griglia, avendo i suoi quattro piloti lo stesso materiale per affrontare la nuova stagione.
Il suono delle cinque del pomeriggio ha segnato la fine del doppio turno di test, una giornata in cui i piloti di MotoGP, ancora una volta guidati da Francesco Bagnaia, hanno girato meno rispetto al primo giorno e che è stato segnato dalle cadute di Franco Morbidelli e Fabio Digianantonio, cadute che hanno causato due situazioni di bandiera rossa, come è successo anche a Danilo Petrucci, l’ottavo più veloce al termine della preparazione per il suo secondo anno nel mondiale SBK. Da notare anche la 15ª posizione di Álvaro Bautista, che si lamenta di difficoltà di trazione sulla sua Ducati, lui che difende per il secondo anno il titolo mondiale nella disciplina.
I 10 più veloci
1º Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) 1’39.189s
2º Nicolò Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) +0.086s
3º Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0.332s
4º Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) +0.377s
5º Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) +0.428s
6º Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon) +0.469s
7º Jonathan Rea (Pata Yamaha Prometeon) +0.496s
8º Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) +0.767s
9º Scott Redding (Bonovo Action BMW) +0.946s
10º Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) +0.947s
*tempi assoluti alla fine dei due giorni di test
