Con i veicoli elettrici a batteria (BEV) che entrano nel mercato globale, è evidente che il futuro è, in effetti, elettrico. Detto ciò, ci sono molte persone che riconoscono il potenziale dell’energia dell’idrogeno – sia per quanto riguarda la sua utilizzazione come cella a combustibile per alimentare veicoli elettrici, sia come fonte di combustibile per motori a combustione interna.
Abbiamo già parlato di alcune iniziative incentrate sull’idrogeno da parte di aziende come Yamaha e Fraunhofer IWU. Questa volta è stato il Massachusetts Institute of Technology (MIT) a presentare le sue iniziative alimentate ad idrogeno. Il team di veicoli elettrici del MIT ha una lunga esperienza nella costruzione e guida di veicoli elettrici innovativi. Questa volta, il team si sta dedicando al mondo delle due ruote e si sta avventurando nella costruzione di moto elettriche a idrogeno nel 2024.
Nel mese di ottobre 2023, il team di veicoli elettrici del MIT ha effettuato una dimostrazione di successo del suo prototipo alimentato ad idrogeno. Per rendere tutto ancora migliore, il team non sta tenendo il prototipo solo per sé. La nuova macchina idrogeno-elettrica è stata progettata come un prototipo open source, con tutti i piani disponibili online. Ciò significa che lo sviluppo può continuare ed espandersi mentre altri componenti possono essere installati e ulteriori esperimenti possono essere condotti sul prototipo.
Tutto il progetto è guidato da Aditya Mehrotra, uno studente laureato che lavora con Alex Slocum, un professore di ingegneria meccanica. Mehrotra si è concentrato sui sistemi di energia ed è anche un appassionato di moto, quindi ha avuto l’idea di una moto elettrica alimentata ad idrogeno. Il team ha spiegato che, anche se le batterie hanno fatto molti progressi negli ultimi anni, continuano ad avere le loro limitazioni. Una delle limitazioni più grandi è il tempo di ricarica, poiché anche i caricabatterie più veloci impiegano diversi minuti per caricare una batteria. Nel frattempo, il rifornimento di idrogeno potrebbe teoricamente essere così veloce come fare il pieno di benzina.
Quindi, come funziona tutto questo? In un video caricato sul canale ufficiale del MIT su YouTube, Mehrotra spiega che la moto a idrogeno funziona in modo simile a una moto elettrica a batteria con un’estensione di autonomia. C’è un motore che aziona la ruota e un controllore del motore che converte l’energia CC in energia CA per il motore. Questo controllore riceve energia da una batteria e la fornisce al motore per far girare la ruota. Molto semplice, vero? Il sistema a idrogeno funziona qui in parallelo alla batteria, agendo come un caricatore. Quindi, man mano che la moto si muove avanti, esaurisce la batteria che, a sua volta, viene continuamente ricaricata dalla cella a combustibile a idrogeno.
Mehrotra spiega che, finché la potenza media in uscita della batteria è inferiore alla potenza media della cella a combustibile a idrogeno, la batteria non si scarica mai. Quando la cella a combustibile si esaurisce, è semplice come sostituirla con una nuova, cosa che richiede pochi secondi o al massimo alcuni minuti.
