Ricordi la “era d’oro” delle moto da 400 cc? No, non sto parlando della Honda CB400F del 1975-1977, che fu un fallimento nella maggior parte dei mercati, ma che almeno accese la fiamma delle quattro cilindri “mini-superbike”.
No, sto parlando dei giorni di gloria della fine degli anni ’80 e dell’inizio degli anni ’90, quando le raffinate moto sportive junior come la VFR400R/NC30 (derivata dalla VFR750R/RC30), la ZXR400, la FZR400, la GSX-R400 e altre – con la VFR e la ZXR come esempi ovvi.
Le super sportive non erano le uniche 400 dell’epoca. Nate dalle leggi giapponesi sulle patenti interne che limitavano i neopatentati a 250 cc a due tempi o 400 cc a quattro tempi, c’erano anche delle meraviglie su strada come la Yamaha 250 R1-Z, la Kawasaki Xanthus e persino la Suzuki Goose 400 monocilindrica.
Le nuove moto da 400cc attualmente in uscita – la nuova ZX-4RR Ninja della Kawasaki, l’imminente RS457 dell’Aprilia e le appena lanciate Speed e Scrambler 400 della Triumph sono tra le più rilevanti – senza dimenticare molte altre che stanno emergendo, il 2024 si sta preparando ad essere l’inizio di una NUOVA era d’oro delle 400.
Aprilia sembra essere sicura di voler creare altri modelli basati sul suo motore 457, come ha fatto con il suo 660, così come Kawasaki e Triumph. Royal Enfield continua a presentare il suo 350, ha la sua Scram 411, sembra stia producendo una HNTR 450 e sarebbe negligente se non sfruttasse al massimo la sua nuova Himalayan 450 con raffreddamento a liquido. I marchi ambiziosi cinesi Zontes e CFMOTO hanno una gamma di moto da 350-450cc con altre in arrivo, inclusa la recentemente rivelata 450SR S per quest’ultima. E persino Harley-Davidson, con la sua nuova X440, esclusiva per l’India, si è unita a BMW (con la sua serie G310) e a Jawa, di proprietà indiana, nella produzione di moto da 400cc costruite in India.
Le parole chiave sono “India” e “400cc” – perché sì, questa rinascita delle 400 è diversa. Mentre l'”età dell’oro” delle 400 negli anni ’80/’90 era alimentata da una particolarità giapponese che rendeva le 400 estremamente popolari e sofisticate, ma allo stesso tempo i regolamenti proibitivi dell’omologazione rendevano gli esemplari più vecchi molto economici e quindi accessibili all’importazione, questa volta c’è un catalizzatore diverso. E questo catalizzatore è l’India.
Il gigante del Sud-est asiatico è ora non solo la nazione più popolata del mondo con una tradizione di trasporto di moto, ma l’aumento del tenore di vita e l’industrializzazione stanno alimentando la crescita delle vendite di moto e una transizione verso moto di cilindrata più grande.
Nel 2023, le immatricolazioni di moto in India sono aumentate per il 14º anno consecutivo, questa volta del 8,5%, per un impressionante totale di 17,5 milioni di unità. Allo stesso tempo, c’è una transizione in corso dai modelli tradizionali da 350cc, come la classica Bullet 350 della Royal Enfield, a macchine leggermente più grandi. Quindi, non stiamo parlando esattamente di moto da 400 cc, ma di moto di circa 400 cc, come dimostrato dalla Harley 440.
