Cette folie est l’œuvre de Simon Whitelock et a été baptisée Tinker Toy (nom dérivé du Musée de l’Air de Duxford, où se trouvent plusieurs forteresses volantes), déjà connu pour avoir construit quelques autres motos à partir de combinaisons de moteurs. Il s’agit d’une moto, ou plutôt d’un moteur autour duquel une moto a été construite, ce qui est vraiment incroyable. Oui, vous avez bien lu, 48 cylindres, un record non seulement dans le domaine des motos, mais aussi dans le domaine des sports motorisés. Pour y parvenir, Simon, un ingénieur passionné, a utilisé 16 moteurs de l’ancienne Kawasaki KH 250, c’est-à-dire 16 unités du moteur à trois cylindres en ligne à deux temps utilisé dans le KH de 1979. Pour réaliser cette folie, il a relié six blocs de cylindres, trois rangées de 16 cylindres chacune, superposées longitudinalement et reliées par des crémaillères et des chaînes de distribution.
En réalité, il y a un quarante-neuvième cylindre, un 125 cm³, qui sert de moteur de démarrage pour l’ensemble des têtes, cylindres et pistons qui rendent cet objet digne d’un musée dédié à la science et à la technologie. Incroyable mais vrai, la machine fonctionne et, bien qu’il faille admettre qu’il faut un certain courage pour monter sur une moto comme celle-ci, avec son poids sympathique d’environ 600 kg, pour faire un tour, elle a même maintenant l’autorisation de circuler en Angleterre.
Pour alimenter la soif d’air et d’essence de ces bons 4,2 litres de cylindrée totale, il y a un ensemble de six carburateurs situés à l’avant de la moto et équipés du filtre classique en grille des spécialités les plus courantes. Quant au reste, la “moto” dispose d’une boîte de vitesses et d’un arbre de transmission final d’origine BMW, d’un cadre robuste en tube d’acier et de la roue avant d’une ancienne Honda Goldwing. Des ressorts supplémentaires ont été ajoutés à la fourche à l’extérieur des pinces pour supporter le poids de la moto, mais la moto conserve une ligne classique, résolument des années soixante-dix.
Peut-être en termes d’ergonomie, la moto n’est pas très réussie, mais en tant que pièce d’exposition, elle pourrait faire bonne impression dans votre salon. Si vous êtes intéressé, il semble que la moto sera mise en vente à la maison de vente aux enchères Bonhams en avril, lors du prochain Salon International des motos classiques au printemps, avec une offre initiale de 51 000 USD.
