La légendaire moto de course britannique Norton F1R est sur le point de changer de mains, avec le premier exemplaire sorti de l’usine mis en vente lors d’une enchère historique.
La maison de ventes H & H vient d’annoncer l’inclusion d’une Norton F1R d’une importance historique extrême dans sa vente aux enchères d’automne du Musée National de la Moto. Décrite comme une “opportunité unique dans une vie”, cette moto n’est pas simplement une autre Norton F1R – c’est la première unité du modèle F1R (Type P55) à être produite sur la chaîne de montage de Shenstone.
Terminée le 1er avril 1990, la moto a fait ses débuts en compétition sur le continent européen, participant à la classe “Battle of the Twins” en Allemagne. Le choix de ce championnat allemand, qui permettait les prototypes (contrairement aux championnats britanniques qui exigeaient une homologation pour la production), a permis à l’équipe Norton de recueillir des données précieuses pour le développement futur. Cette stratégie a donné à la marque le temps de préparer la production de motos de route, ouvrant ainsi la voie à la participation à des championnats plus prestigieux au Royaume-Uni.
Cependant, la performance de la moto en Europe a été en deçà des attentes. Selon H & H, le pilote, décrit comme “médiocre”, n’a pas réussi à exploiter tout le potentiel de la machine ni à impulser son développement. Le projet a également été entravé par le manque de financement et de parrainages, aggravé par l’absence de couverture télévisée du championnat allemand, ce qui a compliqué la collecte de publicité pour les carénages.
Malgré ces défis, la moto a participé à cinq saisons du “Battle of the Twins”, avec son pilote “moyen” réussissant occasionnellement quelques victoires. Après sa carrière dans les compétitions, la moto a été utilisée lors d’exhibitions, pilotée par Tim et Joe Seifert.
D’un point de vue technique, cette F1R est une véritable moto de compétition “hybride”. Elle incorpore une boîte de vitesses d’une Yamaha OW-01 et une fourche avant WP provenant d’une ancienne moto de compétition rotative P56. Cependant, le bras oscillant arrière, le cadre, l’échappement et le moteur sont tous des composants authentiques de prototype de compétition. Le moteur a été récemment restauré par Richard Negus, qui a ajouté le système d’échappement traditionnel et vérifié les rotors de haute compression, les trochoïdes d’allumage double et les carburateurs Mikuni à glissière plate, tous spécialement usinés.
La vente aux enchères est prévue pour le 30 octobre à 11h00, avec une estimation de vente entre 52 000 et 56 000 livres. Les personnes intéressées peuvent consulter tous les détails sur le site officiel de la maison de vente aux enchères.
Cette vente représente une occasion unique pour les collectionneurs d’acquérir un morceau de l’histoire du motocyclisme britannique, marquant un moment significatif dans l’évolution des motos de compétition Norton.
