バーチャルリアリティと拡張リアリティ – RVの要素が現実の世界に重ねられるとき – は、ここ数年の間に慎重なスタートを切りました。しかし、AppleのVision ProやMetaのQuestなどの強力にプロモーションされたデバイスの発売は、これらの技術が成熟し、真に役立つ技術になりつつあることを示唆しています。そして、避けられないことに、これらの技術がモーターサイクルに何らかの形で組み込まれる可能性があるという提案もあります。
拡張リアリティは、本質的に、単にヘッドアップディスプレイと呼ばれていたものの進化であり、通常の視界に情報を重ねるものです。このアイデアは、ヘルメットで何度も試みられています。BMWは2016年に拡張リアリティのバイク用ヘルメットを発表し、今年は拡張リアリティの運転用メガネのプロトタイプを公開しましたが、開発の遅いペースは、ドイツの企業が20年以上前の2003年に拡張リアリティのメガネのプロトタイプを示し、2011年には拡張リアリティの自動車用ウィンドシールドを発表したという事実によって示されています。2002年には、同社はF1チームのライダー向けにHUDヘルメットの実験を行っていました。技術は利用可能ですが、顧客に対する疑念は依然として残っています。
しかし、これはヤマハが同じコンセプトで開発するのを妨げるものではなく、新しい特許がどのようにRAをバイク用ヘルメットに組み込むことを検討しているかを示しています。ヤマハのRAへの関心は何年も前にさかのぼります。2015年、スポーツ電動バイクPES2のコンセプトは、Apple Vision Proのパススルーに似た機能を持つ拡張現実ヘルメットとともに発表されました。これは、運転者の目を覆うソニーのミックスドリアリティヘッドセットを組み込み、ステレオカメラを使用して外界の映像を内部のスクリーンに伝送し、必要に応じてRAグラフィックスを追加していました。しかし、それはほぼ10年前のことで、現在ヤマハの拡張現実ヘルメットは購入可能ではありません（ヤマハのスポーツ電動バイクも同様です）。
幸いなことに、このアイデアに関する同社の最新の特許は、スクリーンで目を完全に覆うという考えを放棄しています。コンピュータは時折故障し、高速道路の速度でその種の拡張現実ヘッドフォンが故障した場合、ユーザーも故障してしまいます。代わりに、透明なレンズを通して見るよりも、HUDに似たアプローチが採用されており、視界内にコンピュータ生成の画像や情報を表示することができます。
この「視線のライン」という要素を新しい特許は目指しています。なぜなら、ヤマハは頭を固定しておくことができないことを認識しているからです。スポーツバイクに前かがみになると、バイザーの上部を通して見ることができます。クルーザーに座ると、はるかに下の部分を通して見ることになります。さらに、私たちは運転中に常に動いているため、HUDのデザイナーにとってはさらに不便な状況です。AR画像が私たちの視界に成功裏に重ね合わせられるためには、ヘルメットに外部カメラが必要で、目の前で何が起こっているかを監視する必要がありますが、私たちの目がどこに焦点を合わせているかを確認するための内部カメラも必要です。
ヤマハのデザインには、リアルタイム拡張現実メガネのバイザーの後ろに取り付けられた、あなたを見つめるための4つの小さなカメラ（各目に2つずつ）が搭載されています。これらは赤外線光と連携して、各目がどこを見ているかを特定し、システムが外界に重ねる画像の位置を決定できるようにします。特許は、伝達される情報の種類について詳細には触れていませんが、デザインがオートバイでの使用を目的としていることを明確にし、オープンヘルメットとフルフェイスヘルメットのさまざまなタイプに対する複数の構成を示しています。また、パイロットや野球選手などの他のヘルメット利用者もこの技術から恩恵を受ける可能性があることに言及していますが、特許の範囲ができるだけ広くなるように、あくまで簡潔に述べています。
