La Kymco AK550 est sur le marché depuis 2017 et a vendu plus de 20 000 unités dans le monde. Jusqu’à présent, elle se distinguait par ses caractéristiques sportives, mais l’évolution pour 2023 présentée lors de la Kymco Premium Experience – qui s’est tenue à Porto et a réuni des journalistes et des communicateurs de plusieurs pays européens – montre une nouvelle direction : elle vise le segment de marché qu’elle appelle PREMIUM.
En revisitant les lignes et en augmentant le niveau d’équipement, la marque taïwanaise vise un segment de marché plus exigeant : ceux qui recherchent la confiance, qui reconnaissent la qualité, qui se reconnaissent dans le design et qui sont prêts à payer pour cela. Autrement dit, les caractéristiques qui définissent une marque Premium. Parce que ce n’est pas suffisant de le dire…
En réalité, au-delà de la nouvelle Kymco AK550… Premium (bien sûr), nous avons également été présentés à l’innovante CV3, dont la principale caractéristique réside dans l’essieu avant à 2 roues mais qui ne dément pas les caractéristiques Premium mentionnées précédemment. Mais nous en parlerons une autre fois.
L’ambition mentionnée dans le titre n’est pas vaine. Le pari est si fort que la présentation a été présidée par le président de Kymco lui-même, M. Chun Ping Ko, ainsi que par divers responsables de la structure européenne et des pays représentés. Le concept qui a présidé au développement de cette nouvelle AK550 Premium nous a été résumé ainsi : “compacte comme un poing, puissante comme un coup de poing!”
Le développement de cette génération a commencé en 2021 (parallèlement à la CV3). Dotée de lignes élégantes, simples et conformes aux tendances actuelles de la mode, avec des arêtes vives et un regard perçant, elle dispose d’une double couche de carénages pour améliorer la protection aérodynamique. Les conducteurs de petite taille n’ont pas été oubliés grâce aux améliorations apportées à l’ergonomie, elle est clairement moins sportive mais le nouveau package d’équipement la rend plus adulte et orientée vers une utilisation privilégiant le confort et le raffinement.
Il était donc nécessaire de vérifier si le produit correspond à ce qui est attendu de lui. Les rives du Douro, ou plutôt les routes qui le bordent, ont été choisies comme lieu. Et avec un tel paysage, nous nous sommes mis en route !
UN REGARD ATTENTIF
Le “visage” séduit. L’avant est agressif juste ce qu’il faut tout en restant élégant. Et le motif se maintient lorsque le regard se prolonge sur le reste de la silhouette. Les lignes anguleuses du carénage, qui privilégient la protection aérodynamique et se prolongent de manière plus fine vers l’arrière, sont réussies. Le design est bien réalisé. Si l’on cherche les détails, on voit que la qualité de construction est présente (que ce soit dans l’apparence, le toucher des plastiques ou leur assemblage).
L’équipement fourni ne démérite pas, bien au contraire. Éclairage full led avec une signature lumineuse fine et subtile, à l’avant comme à l’arrière, vitre avec réglage électrique sur une portée de 8,5 cm, large tableau de bord avec de multiples options d’information et de connectivité via l’application NOODOE.
Ajoutons des poignées chauffantes à 3 niveaux et un nouveau système d’allumage sans clé actionnable avec un simple bouton central. Les autres fonctions – ouverture du réservoir de carburant, ouverture de la selle, réglage du trip et verrouillage de direction – se trouvent sur un panneau sur le carénage avant, où se trouve également une grande boîte à gants dotée d’une connexion USB. Les leviers sont tous deux réglables sur 4 positions.
La selle à deux niveaux est dotée d’un soutien lombaire réglable sur 3 niveaux et en dessous, il y a de l’espace – éclairé – pour un casque intégral et encore de la place pour d’autres bagages. La place du passager n’est pas très spacieuse et les poignées suivent la ligne élégante de l’arrière.
Si l’on regarde plus bas, on voit les étriers de frein Brembo (ce qui montre que Kymco n’a pas fait les choses à moitié…). Il y a aussi l’AIBS (Advanced Intelligent Braking System), un système de freinage BOSCH 9.1 avec ABS en courbe qui fonctionne en conjonction avec le contrôle de traction.
Il convient de noter que l’AK550 dispose de 2 modes de conduite, “Power” et “Rain”, le second représentant une réduction de la puissance et du couple disponibles (moins 7 ch et 5 Nm respectivement). En mode pluie, il n’est pas possible de désactiver le contrôle de traction, mais cela est possible en mode normal, avec la particularité que non seulement l’indicateur TCS change de couleur sur le tableau de bord, mais aussi les lumières correspondantes.
Dotée d’un régulateur de vitesse qui fonctionne entre 45 et 130 km/h, ses caractéristiques de voyageur sont évidentes. Et avec beaucoup de “classe”, comme on le souhaite pour un modèle… Premium !
SUR LA ROUTE
Les attentes étaient élevées. Comme je l’ai mentionné précédemment et aussi en raison de l’importance accordée à la session où l’AK550 nous a été présentée. J’étais surtout curieux de savoir si la bonne dynamique annoncée se reflétait dans la réalité – plus de 230 kg pour un peu plus de 50 ch me laissaient quelques doutes. En fait, l’AK550 n’est pas une “fusée” – le client premium cible ne recherche pas ce niveau de performance – mais elle a un comportement équilibré et des reprises de bon niveau, elle est surtout très efficace pour mettre le couple au sol à la sortie des virages.
La conduite choisie était rapide et a également permis de constater l’efficacité du système de freinage qui inspire une confiance totale lors de l’entrée en virage, ainsi que le comportement du cadre très équilibré. Les suspensions offrent un excellent compromis entre confort, absorption des irrégularités de la chaussée et la précision nécessaire à un bon comportement en virage, sans oublier la bonne adhérence des Dunlop Sportmax GPR-100.
Deux remarques qui ne sont pas des défauts, mais qui nécessitent un certain temps d’adaptation : le frein de stationnement est situé sur le guidon en position inférieure, et lorsqu’il est actionné, nous avons tendance à… appuyer sur le klaxon ! D’autre part – et c’est une observation personnelle – la bulle en position maximale est juste dans la ligne de mire. Il suffit de la laisser légèrement plus basse… Comme je l’ai dit, ce sont des détails auxquels l’utilisateur habituel s’adaptera facilement.
CONCLUSION
Le Kymco AK550 n’a pas l’agilité dans la circulation urbaine des scooters plus légers et plus petits – ce n’est pas son objectif – mais son bon équilibre et sa maniabilité en font une bonne solution pour ceux qui veulent une moto de ce type à utiliser au quotidien et ensuite, le week-end ou pendant les vacances, se lancer à la conquête des routes. Et là, les autoroutes ne lui font pas peur, au contraire, car elle peut maintenir des rythmes élevés avec tout le confort et la sécurité.
Les attentes initiales ont été parfaitement remplies. Et c’est le meilleur compliment que l’on puisse faire à un scooter plein d’ambition.
Il possède tous les composants que j’ai identifiés au départ pour remplir son dessein Premium : être fiable, de qualité et avoir une image attrayante. Nous pouvons ajouter l’équipement complet et le confort qui le caractérisent. Et tout cela avec beaucoup de classe.
Le client type Premium auquel cette machine est destinée sera prêt à payer tous ces attributs. Si c’est le cas, les environ 12 000 euros ne lui feront pas peur et il pourra profiter de tout le potentiel de ce Kymco AK550 Premium.
KYMCO AK550 PREMIUM
MOTEUR bicylindre en ligne 4 temps, 8 soupapes DOHC, refroidissement liquide
CYLINDRÉE 550,4 cc
PUISSANCE 50,9 ch @7.500 tr/min
COUPLE 51,7 Nm @5.750 tr/min
BOÎTE DE VITESSES automatique – CVT
CADRE tubulaire en alliage d’aluminium
RÉSERVOIR 14,5 litres
SUSPENSION AVANT fourche télescopique inversée de 41 mm, débattement n.d.
SUSPENSION ARRIÈRE mono-amortisseur en position latérale, débattement n.d.
FREIN AVANT deux disques n.d.
FREIN ARRIÈRE disque n.d.
PNEU AVANT 120/70-15
PNEU ARRIÈRE 160/60-15
EMPATTEMENT 1.580 mm
ALTURA DU SIÈGE 785 mm
POIDS 238 kg
P.V.P. à partir de 11.990 €
