Im Jahr 1992 brachte Honda die CB400 Super Four auf den Markt, die zu einem großen Erfolg im Segment der Naked Bikes wurde. Im Laufe der Jahre durchlief das Modell mehrere Evolutionsstufen, einschließlich kleinerer Änderungen und einer kompletten Neugestaltung.
Drei Jahre später, im Jahr 1995, stellte Honda die R-Version der Super Four vor, die bedeutende Verbesserungen am Motor und am Chassis aufwies, jedoch nicht alles erhielt positives Feedback von ihren Fans und dem Publikum, insbesondere der quadratische Scheinwerfer.
Als Antwort und um ein nicht so positives Image gegenüber ihrem Publikum zu „löschen“, brachte Honda 1996 schnell die S-Version heraus. Diese Version behielt die technischen Verbesserungen der R-Version bei, führte jedoch den traditionellen runden Scheinwerfer wieder ein, aber die Änderungen hörten hier nicht auf: Darüber hinaus beinhaltete die neue Version hochwertige Brembo-Bremsen, und der Preisunterschied für den Endkunden war im Vergleich zum Standardmodell nicht exorbitant.
Das Ergebnis? Die S-Version wurde extrem populär und ersetzte praktisch das Standardmodell und bewies, dass „kleine“ Anpassungen an einem erfolgreichen Produkt der Schlüssel zum Erfolg sein können.
Und es war genau dieser große Erfolg der S-Version, der es anderen Herstellern schwer machte, zu konkurrieren. Honda hielt das Interesse der Verbraucher aufrecht, indem sie limitierte Auflagen herausbrachte, darunter ein Jubiläumsmodell zum 50. Geburtstag.
Im Jahr 1999 brachte Honda eine neue Generation der CB400 Super Four mit Hyper VTec-Technologie auf den Markt, was das Ende der Ära der beliebten S-Version markierte.
Falls es Zweifel daran gab, wie Marken die Fähigkeit besitzen, sich neu zu erfinden und an der Spitze zu bleiben, hat der Fall dieses Modells und wie das Motorrad «R» zur «S» verbessert wurde, bewiesen, dass kleine Designänderungen, kombiniert mit technischen Verbesserungen, einen erheblichen Einfluss auf den Erfolg eines Motorradmodells haben können.
Version R der Honda CB400 Super Four (Bildquelle: Ride-Hi)
