En 1992, Honda a lancé la CB400 Super Four, qui est devenue un grand succès sur le marché des motos naked. Au fil des ans, le modèle a subi plusieurs évolutions, y compris des changements mineurs et un renouvellement complet.
Trois ans plus tard, en 1995, Honda a lancé la Version R de la Super Four, avec des améliorations significatives du moteur et du châssis, mais tout n’a pas reçu un retour positif de la part de ses fans et du public, notamment le phare carré.
En réponse et dans le but de « gommer » une image pas si positive auprès de son public, Honda a rapidement lancé la Version S en 1996. Cette version a conservé les améliorations techniques de la Version R, mais a réintroduit le phare rond traditionnel, mais les modifications ne se sont pas arrêtées là : de plus, la nouvelle version a inclus des freins Brembo de haute qualité, et pour une différence de prix finale pour le client qui n’était pas exorbitante par rapport au modèle standard.
Le résultat ? La Version S est devenue extrêmement populaire, remplaçant pratiquement le modèle standard, et a prouvé que des ajustements « petits » sur un produit à succès peuvent être la clé du succès.
Et c’est précisément ce succès de la Version S, si grand, que d’autres fabricants ont eu du mal à rivaliser. Honda a maintenu l’intérêt des consommateurs en lançant des éditions limitées, y compris un modèle commémoratif du 50ème anniversaire.
En 1999, Honda a lancé une nouvelle génération de la CB400 Super Four avec la technologie Hyper VTec, marquant la fin de l’ère de la populaire Version S.
Si des doutes subsistaient sur la capacité des marques à se réinventer et à rester au sommet, le cas de ce modèle et de la façon dont la moto « R » a été améliorée pour devenir la « S » a prouvé que de petits changements de design, combinés à des améliorations techniques, peuvent avoir un impact significatif sur le succès d’un modèle de moto.
Version R de la Honda CB400 Super Four (Source de l’image : Ride-Hi)
