Cette année, le Championnat du Monde de Superbike n’a que 12 épreuves et, à part celle d’Australie, toutes ont eu lieu ou auront lieu en Europe. Un calendrier relativement court, qui d’une certaine manière atténue les coûts pour les équipes.
Cependant, il y a malgré tout des conflits de calendrier avec le MotoGP qui devraient être évités. Le MotoGP est la catégorie reine du motocyclisme et, comme il est naturel, attirera toujours l’attention lorsque les week-ends coïncident avec ceux du WSBK. Surtout s’ils sont dans le même fuseau horaire. Après tout, c’est là où se trouvent les meilleurs pilotes et motos.
C’est ce qui s’est passé au début de septembre avec l’épreuve de Magny-Cours du WSBK et le GP de Saint-Marin de MotoGP : même week-end, même fuseau horaire, et les deux championnats coïncidents… après que le WSBK ait eu presque un mois de pause !
Mais ce n’est pas tout : du 20 au 22 septembre, nouveau conflit de dates entre les deux championnats… et cette fois dans le même pays, avec le MotoGP à Misano et le WSBK à Crémone partageant l’attention des passionnés italiens.
Une coïncidence de calendrier qui était déjà prévue depuis le début de la saison, mais avec le MotoGP initialement prévu en Inde, puis au Kazakhstan, avant que Misano ne soit la solution de recours. Donc, le fait que les deux championnats soient dans le même pays en même temps est, d’une certaine manière, « excusable » dans ce cas.
Cependant, il nous semble étrange que Dorna – l’entité promotrice du MotoGP et du WSBK – tout comme la FIM, qui a la tutelle suprême, se permettent d’avoir de telles superpositions de dates. Le MotoGP a 20 épreuves (il y en aurait 22 sans les annulations), et peu de marge de manœuvre. Mais il en va autrement pour le WSBK.
Depuis le début de l’époque, le WSBK a pratiquement eu un mois de pause entre presque toutes les épreuves – et entre Assen et Misano, presque deux mois se sont écoulés ! Il pourrait sembler que l’on veuille éviter, par exemple, que le WSBK coïncide avec des championnats de motos dérivées de production comme le Championnat du Monde d’Endurance (EWC). Mais non : les 24 Heures du Mans et les 8 Heures de Suzuka, deux des épreuves les plus emblématiques, ont eu lieu les mêmes week-ends que deux manches du WSBK.
Au-delà des conflits de calendrier avec le MotoGP, il y a une inconstance dans l’agenda du WSBK : inexplicablement, après des pauses d’un mois constantes, les cinq dernières manches (donc presque la moitié du championnat) sont « expédiées » en moins d’un mois et demi (Magny-Cours, du 6 au 8 septembre, jusqu’à Jerez, du 18 au 20 octobre).
Nous pensons que la Dorna et la FIM devraient faire plus attention au WSBK. Il est certain que le MotoGP doit continuer à être la catégorie reine. Indiscutable : c’est là que doivent se trouver les motos les plus avancées et les grandes stars du motocyclisme.
Mais les Superbike ont leur place en tant que championnat avec des motos dérivées de production, avec des pilotes et des constructeurs très compétents, avec des motos de haute performance. Et avec un calendrier qui ne disperse pas les attentions.
Ni en raison de dates qui se chevauchent avec celles du MotoGP, ni avec de grandes pauses entre les manches qui finissent par briser le rythme de suivi et l’attention médiatique et du public qui reste de longues semaines sans nouveau contenu.
Nous pourrions également aborder la question d’un calendrier pratiquement limité à l’Europe, contrairement au passé (est-ce vraiment un championnat du monde ?). À cet égard, bien qu’une plus grande diversité soit nécessaire, nous comprenons que sortir de l’Europe est coûteux et peut ne pas apporter le retour justifiant les dépenses en période de restriction.
Mais il est certain qu’il existe des marchés importants qui ne figurent pas à l’agenda, en particulier en Asie où les motos sont un moyen de transport si populaire. L’Indonésie ou la Thaïlande ont récemment fait partie du calendrier, mais ont quitté l’agenda.
Il nous semble que les participants et les fans du WSBK pourraient être un peu plus respectés par les entités dirigeantes, notamment dans la définition du calendrier, qui est le thème de cet article d’opinion.
