Takaaki Nakagami lascerà la LCR Honda e il paddock della MotoGP alla fine della stagione. Il pilota ha firmato con la Honda Racing Corporation come pilota di sviluppo per il MotoGP, aprendo la strada all’arrivo di Somkiat Chantra alla LCR.
Nel suo nuovo ruolo, il giapponese sarà responsabile del miglioramento del team di test della Honda in Giappone a partire dal 2025, fungendo anche da ponte tra i team di test in questo paese e in Europa, condividendo i risultati al fine di accelerare lo sviluppo delle moto.
Nakagami è da tempo legato alla Honda: è nel 2014 che è entrato nel programma di sviluppo dei piloti asiatici, l’Idemitsu Honda Team Asia, salendo dalla Moto2 al MotoGP nel 2018. Nella categoria regina ha sempre gareggiato nel team satellite LCR Honda, diventando l’unico giapponese a raggiungere il traguardo di cento GP nel MotoGP.
Koji Watanabe, presidente della Honda Racing Corporation, ha dichiarato: ‘Vorrei ringraziare Takaaki Nakagami per il suo duro lavoro negli ultimi 15 anni a competere nel Campionato del Mondo. Sono molto orgoglioso dei suoi successi con la Honda, essendo stato il primo giapponese a competere in oltre 114 gare per sette stagioni nella classe MotoGP e a ottenere anche pole position. Questa è stata la stagione più difficile che la Honda e l’HRC abbiano affrontato e, al fine di migliorare questa situazione il più rapidamente possibile, abbiamo bisogno di rafforzare ulteriormente il nostro sistema di sviluppo. Ho grandi aspettative per l’esperienza e le capacità di Nakagami, che ha gareggiato nella categoria regina’.
