Takaaki Nakagami quittera LCR Honda et le peloton MotoGP à la fin de la saison. Le pilote a signé avec Honda Racing Corporation en tant que pilote de développement pour le MotoGP, ouvrant la voie à l’arrivée de Somkiat Chantra chez LCR.
Dans ses nouvelles fonctions, le Japonais sera responsable de l’amélioration de l’équipe d’essais de Honda au Japon à partir de 2025, tout en servant de lien entre les équipes d’essais de ce pays et de l’Europe en partageant les résultats afin d’accélérer le développement des motos.
Nakagami est depuis longtemps lié à Honda : il a rejoint le programme de développement des pilotes asiatiques, l’Idemitsu Honda Team Asia, en 2014, passant du Moto2 au MotoGP en 2018. Dans la catégorie reine, il a toujours concouru pour l’équipe satellite LCR Honda, devenant le seul Japonais à atteindre la centaine de GP en MotoGP.
Koji Watanabe, président de Honda Racing Corporation, a déclaré : ‘Je tiens à remercier Takaaki Nakagami pour son dur labeur au cours des 15 dernières années de compétition en championnat du monde. Je suis très fier de ses réalisations avec Honda, car il a été le premier Japonais à participer à plus de 114 courses sur sept saisons en classe MotoGP, et à obtenir également des pole positions. Cette saison a été la plus difficile que Honda et HRC aient connue, et pour améliorer rapidement cette situation, nous devons renforcer davantage notre système de développement. J’ai de grandes attentes pour l’expérience et les capacités de Nakagami, qui a concouru dans la catégorie reine’.
