Unerwartetes Ergebnis für Aleix Espargaró im Sprintrennen des MotoGP Grand Prix von Österreich. Nach einem schwierigen Freitag auf dem Red Bull Ring – einer Strecke, die für Aprilia normalerweise schwierig ist – reagierte der Fahrer mit einem vierten Platz im Qualifying und einem dritten Platz im Sprintrennen.
Der Spanier schrieb diese erheblichen Verbesserungen der Teamarbeit zu, mit vielen Änderungen am Motorrad im Vergleich zum ersten Tag in Spielberg: “Es ist Teamarbeit. Wir haben gute Arbeit geleistet, besonders mit Antonio [Jiménez, Chefmechaniker]. Wir haben das Gewicht des Fahrers etwas nach hinten verlagert, ich habe die erste Schikane von gestern auf heute geändert. Gestern habe ich hart gearbeitet, viele Dinge geändert, und heute Morgen hatte ich auch einen neuen frischen Motor. Also viele kleine Details, an denen wir hart mit dem Team gearbeitet haben. Und ich war wirklich zuversichtlich im Qualifying, ich habe eine wirklich gute Runde gedreht, es war eine der besten Qualifikationen.”
Espargaró sagte später: “Im Rennen habe ich nie erwartet, dass ich ihnen sechs oder sieben Runden lang folgen kann; ich war sehr, sehr konzentriert, sehr glücklich. Ich habe wirklich beide Reifen zerstört, also wird es morgen schwierig sein, aber ich bin wirklich stolz auf heute.”
Als er gefragt wurde, ob das Sprintrennen eine Hilfe für das Hauptrennen sein wird, erklärte der #41: ‘Letztes Jahr hatte ich Zweifel zwischen dem weichen und dem harten Reifen auf der Startaufstellung, und dieses Mal habe ich dem Team gesagt: “Nach der guten Qualifikation, die wir hatten, werden wir den weichen Reifen montieren und mit voller Kraft voraus fahren”. Die gesamte erste Reihe hatte den weichen Hinterreifen. Ich habe Antonio gesagt: “Ich werde starten, als ob es eine Qualifikation wäre, wenn er fällt oder die Reifen zerstört werden, dann sei es so”. In der dritten/vierten Runde hatte ich alle Warnungen auf dem Armaturenbrett, alles in Rot, der vordere Reifendruck, die Reifentemperatur, alles. Es war wie eine Qualifikation für mich. Aber das ist der Weg, wenn man nicht auf dem gleichen Level ist, muss man Risiken eingehen, und das ist die Schönheit unseres Sports. Und heute bin ich glücklich; ich habe heute wirklich viel riskiert, aber ich bin sehr zufrieden‘.
Laut Espargaró waren die Schwierigkeiten mit den Reifen erheblich, auch wenn es von außen vielleicht nicht so aussah: ‘Es sieht nicht im Fernsehen aus, aber ich war wirklich am Limit, besonders der Hinterreifen, den ich wusste, dass ich zerstören würde, aber der Vorderreifen morgen… ich weiß nicht, wie wir es bis zum Ende schaffen werden, der Vorderreifen war wirklich zerstört, er bewegte sich, bewegte sich, bewegte sich. Aber das Tempo in der letzten Runde war nicht so schlecht. Also werden wir morgen sehen‘.
