Surpresa nel mondo dei rally-raid. Sam Sunderland ha annunciato mercoledì la fine di una lunga carriera come pilota professionista, ma manterrà un legame con la Red Bull GasGas in un ruolo di supporto e sviluppo.
Nel corso della sua carriera, il britannico di 35 anni si è distinto nei rally-raid globali, con due vittorie al Dakar – nel 2017 e nel 2022 – così come due titoli mondiali – nel 2019 e nel 2022. Al Dakar ha gareggiato per la prima volta nel 2012, tornando due anni dopo – in entrambe le occasioni con la Honda, e terminando con un ritiro.
Lo stesso esito si è ripetuto nel 2015, anno in cui ha iniziato il suo lungo legame con la KTM. Dopo l’assenza nel 2016, Sunderland è tornato in grande stile con la vittoria nel 2017. Da allora, ha sempre gareggiato nella mitica prova e nel 2022 – già sotto il marchio GasGas – ha ottenuto il secondo titolo. Sia nel 2023 che nel 2024 è stato costretto ad abbandonare.
Il pilota ha dichiarato in una nota: ‘È con gratitudine, umiltà, un po’ di tristezza, ma senza rimpianti, che annuncio il mio ritiro dalle competizioni motociclistiche dopo aver avuto una carriera con cui un giorno ho sognato. Dal vincere due titoli mondiali alle mie due vittorie al Dakar, è stata una sequenza incredibile. Vorrei ringraziare tutti coloro che hanno fatto parte di questo capitolo e sono entusiasta di rimanere vicino al team e di avere un ruolo nel sostenerli nei loro sforzi nelle corse in futuro‘.
