Vor etwa zehn Jahren beschloss Valentino Rossi, die Unterstützung junger italienischer Fahrer auf eine andere Ebene zu bringen und gründete die VR46 Riders Academy – nachdem er dem verstorbenen Marco Simoncelli geholfen hatte.
Seitdem hat die Ausbildungsstruktur großen Erfolg erlangt. Heutzutage hat sie sogar ihr eigenes Team in der MotoGP, das 2023 einen Fahrer auf dem dritten Platz der Meisterschaft hatte. Aber schon vorher hat sie Fahrer wie Franco Morbidelli, Marco Bezzecchi oder natürlich den zweifachen MotoGP-Weltmeister Francesco Bagnaia hervorgebracht.
Ein Weg, der bei der Gründung der VR46 nicht in der Vorstellung lag. Der Direktor Uccio Salucci wurde von der Website Motorsport-Total.com gefragt, ob er jemals gedacht habe, dass es möglich wäre, das aktuelle Niveau zu erreichen. In seiner Antwort sagte der Italiener:
– Wir haben das nie erwartet. Wenn ich sagen würde, dass ich das erwartet habe, würde ich lügen. Wir wussten, dass wir Fahrer hatten, die schnell fahren konnten. Wir wussten, dass wir dank Vale viel Erfahrung hatten, die wir ihnen zur Verfügung stellen konnten. Aber von da an um den Weltmeistertitel kämpfen oder Werksfahrer für die MotoGP hervorbringen… wir sind sehr zufrieden und hoffen nur, dass auch die Fahrer zufrieden sind.
